ÍA NATUIUUÍZA 1 67 



Materia colorante. — Están de acuerdo los autores en que ella no existe 

 en los liqúenes, y basta, en electo, ver el vegetal para persuadirse de la ver- 

 dad. Pero ¿cómo se forma y qué cuerpos ó elementos la producen? iiesdo 

 luego se comprende que debe existir en todos esos liqúenes algún principio 

 inmediato que les es común, supuesto que la materia colorante es producida 

 por todos, siempre que están sometidos á las mismas condiciones. Los ex- 

 perimentos hechos han dado diversos principios inmediatos, que, han recibi- 

 do varios nombres, derivados por lo común, de la especie de liquen de que 

 proceden. Así, se enumeran un producto cristalizado al que se llama ácido 

 lecanórico; la orcina que procede de éste y también de los ácidos erytrico, 

 evérnico, etc.; la orcilla confundida con el tornasol; la orcina que ya colori- 

 da lleva el nombre de oreeina, y cuyos productos toman su origen del prin- 

 cipio azucarado que se encuentra en los liqúenes. Este es el punto en que 

 se nota mas acuerdo en los autores; pero no así en las denominaciones, ni 

 aun en las propiedades de varios principios, como es fácil notar formando un 

 breve resumen con los datos que nos presentan Dumas, Guibourt, Pelouze 

 y otros. Comencemos por señalar uno de tantos métodos aconsejados para 

 obtener el principio inmediato llamado por unos lecanorina, por otros ácido 

 lecanórico, etc. 



Puesto el liquen después de lavado y dividido, en contacto con el alcohol 

 á una temperatura poco elevada, se obtiene una materia blanca, cristalizada 

 en pequeños prismas de cuatro caras, que es poco soluble en el éter, insolu- 

 ble en el agua fria é incobrable; parece que esta es la vario lar ina de Ro- 

 biquet, ó la lecanorina de Schunck, que son análogas á la crythrilina y á 

 la roccellma ó ácido roccéUico de Kane, pero diferentes de la crythrina 

 y de la amarythrina del mismo, supuesto que estas son materias colorige- 

 nas en sí, y aquellas solo en condiciones especiales. La materia azucara- 

 da de Robiquet, y la erytlirina de Kane, son á su vez análogas como colo- 

 rígenas, pero que diíieren en que el principio llamado oreeina es azoado y 

 la orcina no lo es. 



Por otra parte, si se comparan los datos que resultan de las análisis de 

 las materias coloridas, ya preparadas, ó sean los tres compuestos llamados 

 por Kane alfa-orceina, beta-orceina y azolitmina, con la orcina de Ro- 

 biquet, se nota la diferencia en la composición, por faltar á ésta el azoeto. 

 Si por otra parte, se trata el tornasol en panes por el agua hirviente, da una 

 materia soluble de color azul que ha sido llamada spaniolitmina; sometida 

 después la parte insoluble á la acción del ácido clorohydrico, hasta la com- 

 pleta saturación, queda un residuo que bien lavado y seco se pone con al- 

 cohol hirviente, se filtra, y evaporando la solución produce un extracto, en 



