170 LA NATURALEZA 



cia en el tono de la tinta: hemos observado ala vez, que el residuo herbáceo 

 obtenido por este método, es susceptible de producir materia colorante, aunque 

 de inferior calidad. Lo que principalmente influye en el mayor ó menor rendi- 

 miento, además de la especie de liquen, su desarrollo, recolección y conserva- 

 ción, es la naturaleza de las bases empleadas, la localidad, la temperatura y 

 el tiempo que dura la operación: un lugar suficientemente ventilado, con bue- 

 na luz y una temperatura de +15° y mejor á +30°, son las condiciones 

 que más favorecen los resultados. En cuanto á la naturaleza de las ba- 

 ses, tenemos necesidad de hacer algunas observaciones. 



En primer lugar diremos, que tanto las alcalinas como las alcalino-terro- 

 sas producen la materia colorida, así es, que la potasa, sosa, amoniaco, cal y 

 barita, la dan con más ó menos prontitud de tonos variados y en la misma 

 proporción. Pero hay que notar, que no conviene usar los álcalis cáusticos, 

 pues son muy preferibles los carbonates. Se dice, que la adición de la cal es 

 útil, porque hace que se desprenda el amoniaco, cuando éste ha sido em- 

 pleado en la preparación del color; mas tal teoría carece de fundamento co- 

 mo es fácil demostrar. El principio colorígeno en contacto con el carbonato 

 de amoniaco, determina la combinación de éste y la separaciou, dislocación 

 ó combinación particular del ácido carbónico, que sea como radical, ó bien, 

 por sus elementos, favorece las reacciones. Como prueba de ésto, citaremos 

 uno délos experimentos hechos con otro fin. 



Convenía observar hasta qué punto era preferible el empleo de los carbo- 

 natos al de los álcalis cáusticos, y por otra parte, la influencia del aire en las 

 reacciones de esas bases en contacto con el ocotillo. Para ello fué puesta una 

 cantidad de éste con carbonato de sosa; pero en una atmósfera carbónica total- 

 mente privada de aire, las reacciones se verificaron como si éste no hubiera 

 faltado y se obtuvo la materia colorida: en consecuencia, parece claro, que la 

 acción del aire mas bien influye por la corta cantidad de ácido carbónico que 

 contiene que por la acción de los elementos oxígeno y azote. Esto explica tam- 

 bién el hecho observado aún por los industriales, de que el mayor tiempo es 

 favorable á la formación del color producido por el liquen; y como por otra 

 parte, la sosa cáustica no lo produjo con la facilidad que el carbonato, es seguro 

 que deben ser preferidas estas sales. Pero aun hay más: los químicos han 

 notado que en las reacciones para obtener algunos de los principios inmedia- 

 tos contenidos en los liqúenes, hay desprendimiento de ácido carbónico; ¿có- 

 mo conciliar esto con el hecho de haber obtenido la materia colorante en una 

 atmósfera carbónica, y con la práctica tan antigua y común de procurar una 

 fermentación urinosa, productora abundante de ese gas ácido? Fácil es el dar- 

 se razón de todo ocurriendo alas doctrinas generales de la ciencia. 



