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usarso en los lochos de fusión, siempre deben calcinarse previamente para 

 utilizarlos convenientemente. 



El combustible usado en esta localidad para la fusión de los minerales de 

 plomo y plata, es el carbón de encino, y la lefia del árbol llamado pifión pa- 

 ra la calcinación de los metales y copelación del plomo argentífero. 



Para la formación de las revolturas ó lechos de fusión, hay que atender 

 á la matriz y compuestos de los metales, pues debe hacerse una mezcla tal, 

 que se obtenga en las condiciones ordinarias de la temperatura del horno 

 una escoria muy fusible, porque la volatilización en este caso del plomo y de 

 la plata, será mucho menor que con una escoria espesa y mal escorifi- 

 cada. 



Generalmente los metales destinados al beneficio por vía seca ó de fundi- 

 ción, son aquellos á los que no se les puede extraer la plata por otro méto- 

 do de los conocidos, constituyendo en este caso minerales excesivamente re- 

 beldes aun para el procedimiento á que so les somete. La primera ó prelimi- 

 nar operación que se practica, es la calcinación ó queme, bien sea en gran- 

 des montones al aire libre, llamados tases y caleras, ó bien sea en hornos 

 de reverbero: en el primer caso se ejecuta esta operación poniendo en un 

 terreno bien apisonado, una cama de leña gruesa y seca, colocada de mane- 

 ra que forme una especie de parrilla, con el objeto de darle libre corriente 

 al aire, y activar la combustión de la leña y del mineral al principio de la 

 operación; terminada esta plataforma de madera, se echa el mineral que- 

 brado como viene de la mina, formando una pirámide de base cuadrangular; 

 después se pone fuego ala leña simultáneamente por todos lados; el mine- 

 ral á los pocos momentos empieza á arderá expensas del azufre, desalojándo- 

 se éste y todas las domas sustancias volátiles, como el arsénico, el zinc, el 

 antimonio, y algún plomo del contenido en la galena, cambiándose enton- 

 ces la naturaleza de los metales en óxidos, silicatos, sulfatos, etc., facilitándo- 

 se así la fusión y extrayéndose la plata y el plomo con menos pérdida, si los 

 lechos de fusión han sido convenientemente preparados. 



Para calcinar los metales por el segundo procedimiento, ó sea en hornos 

 de reverbero, es necesario porfirizarlos; pero los minerales que se han de 

 fundir asi en un estado extremo de división, son nocivos y entorpecen las 

 funciones del horno, y solo se aceptan cuando se extraen naturalmente de 

 la mina en el estado de tierras ó arenillas; en este caso y después de rever- 

 berarlas si son sulfuradas, es necesario formar piedras artificiales ó pequeños 

 adobes que formen cubos de 5 ó 6 centímetros de lado: para esto, se proce- 

 de á construir con un molde, un adobe grande con las citadas tierras, mez- 

 clándolas con el 12 ó io% do cal; cortándolo después en pequeñas partes 



