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ros de carljon mineral, el carbón vegetal, echado en hornos de mayor altura, 

 con su propio peso y con el que soporta por el peso absoluto del mineral, se 



quiebra y casi se reduce á polvo cérea de la zona de fu i que 



entorpece completamente la fundición, porque no desarrollándose la te - 



peratura que produce el carbón en pedazos, el mineral y las demd i -n-tan- 

 cias caen al crisol en estado pastoso, formándose unos grumos que lo obstru- 

 yen completamente, se enfrian y endurecen, costando mucho trabajo des 

 garlos: el carbón mineral no tiene este delecto, porque es mas consistente 

 y compacto, desarrolla más calor, resistiendo mejor á su peso absoluto y al 

 de las sustancias que se funden; este mismo inconveniente se presenta en la 

 metalurgia del fierro, para lo cual tampoco se puede extralimitar de ciertas 

 dimensiones en los hornos altos, fundiendo con carbón vegetal. 



También se distinguen los hornos en los de crisol interior y crisol exte- 

 rior: los de crisol interior muy usados en Europa, utilizan mejor el calor, 

 y hay menos volatilización de plomo y plata; pero en cambio es más difícil 

 limpiarlos cuando se obstruyen con los maltes, formándose en este caso ma- 

 sas de sub-sulfuros excesivamente duras. 



En los de crisol exterior suceden también los mismos casos que en los an- 

 teriores, aunque con menos frecuencia; en éstos una parte de las sustancias 

 fundidas se reducen dentro del horno, y cuyo lugar se llama reposadero, y 

 la otra en el crisol exterior, llamado banco ó pileta, así es que en los casos 

 de algún accidente, se limpia y compone muy fácilmente: además, el horno 

 no se enfria, porque para ejecutar estas operaciones se tapa con barros los 

 alcribises y la boca, conservando así su temperatura por 24 ó 30 horas y al- 

 gunas veces más: en el país no se han adoptado todavía los hornos con el 

 crisol interior. 



La caja ó cuba de los hornos varia en su figura y dimensiones; la forma 

 rectangular está muy aceptada y la superficie depende del número de tobe- 

 ras que se coloquen, que nunca son más de dos: la forma trapezoidal es la 

 más conveniente, redondeando un poco los dos ángulos que se forman en la 

 base, con el objeto de poder quitar con más facilidad las pegaduras que se 

 adhieren á las paredes: según algunos autores, la figura circular cu la cuba de 

 los hornos, teóricamente, es la que reúne más ventajas: la carga, dicen, que 

 desciende más regularmente, y que la distribución del calor es más unifor- 

 me: en España, en Inglaterra y en algunas localidades de Francia se usan es- 

 tos hornos con buenos resultados, particularmente en el primer punto, en los 

 cuales tratan minerales do plomo, activando la combustión con aire natural 

 que es introducido al horno por troneras convenientemente situadas en toda 

 la circunferencia de la ?aja. 



