LA NATURALEZA 2¡i7 



oronga; pero también hay especios comestibles que presentan estos caracte- 

 res; la oronga verdadera, por ejemplo. Bl rn/aricus vernus es completa- 

 mente blanco, y á pesar de eso muy venenoso. 



La presencia de un jugo lechoso acre, tampoco tiene gran valor: en varias 

 localidades se comen ciertas lactarias, aun el mismo agaricus acris, sin ex- 

 perimentar accidente alguno. 



El sabor desagradable no puedo servir de regla. En electo; muchas espe- 

 cies inofensivas dejan en la garganta un resabio acre ó de pimienta cuando 

 se les come crudas, cual sucede con el girolio canthorellus cibarius, la 

 pata de borrego blanco, hydnum. repanclum, etc. Algunas runulas com- 

 pletamente inofensivas son tan acres como las lactarias. El cambio de qqlór 

 que puede presentar la carne de un hongo cuando se le rompe, no oírece 

 ningún carácter cierto: el boletus aurantiacus presenta en este caso una 

 coloración rosada ó violeta cuando ha llegado á su completa madurez; el 

 agaricus deliliosus se pone de un verde pronunciado cuando se le frota; el 

 mismo agaricus édulis presenta en muchas de sus variedades, cuando se les 

 corta, un color azafranado ó rojizo más intenso hacia los bordes del sombrero. 



Se ha querido dar gran importancia á los caracteres tomados de la presen- 

 cia de los insectos ó caracoles que se alimentan con hongos. Merat ' dice: 

 «que el agárico bulboso y la falsa oronga están intactos siempre, cualquiera 

 que sea su edad, mientras que no hemos podido encontrar una cepa que no 

 estuviese en parte devorada por los caracoles, etc.» Es verdad que los hon- 

 gos comestibles son por lo común atacados de preferencia por estos anima- 

 les, pero también las dos especies citadas por Merat, y otra multitud de hon- 

 gos venenosos son devorados por larvas de dípteros, por cstaíilinos y otros 

 insectos. El Dr. Leveille ha alimentado algunos caracoles con la amanita 

 muscaria, sin que hayan muerto. Las diferencias que existen entre los ani- 

 males superiores y los inferiores bajo el punto do vista de la alimentación, 

 son tan grandes, que nunca se podrán sacar deducciones seguras cuando la 

 propiedad inocente ó tóxica de una sustancia sobre el hombre, se funde en 

 la acción que ella ejerza sobre un insecto, un molusco, etc. 



Se ha querido dar también mucha importancia á la localidad en que ve- 

 getan estas plantas; y aunque es cierto que por lo común, en los llanos, en 

 las praderas, y en general en los lugares descubiertos abundan las especies 

 inofensivas, también es innegable que al lado de (?stas, muchas veces se des- 

 arrollan especies venenosas, que el mismo bosque, la misma localidad, que 

 en una estación ofrece en abundancia hongos comestibles, en otras los brin- 



1 Diooionavio de materia médica. 



