254 LA NATURALEZA 



neral de que entre las aves, las grandes especies compensan los gastos que 

 hacen en los cereales, por su utilidad como alimento para el hombre. 



NOTICIA SOBRE ESTAS PALOMAS, POR EL Sr. D. ANTONIO DEL CASTILLO, 



SOCIO DE NUMERO. 



En una excursión geológica que hice por la sierra de Zacapoaxtla para el 

 reconocimiento de unas vetas metalíferas, tuve oportunidad de conseguir una 

 media docena de estas palomas vivas, que destiné desde luego para presen- 

 tarlas á esta Sociedad, al Museo y al Gabinete de Historia natural de la Es- 

 cuela de minas. 



Las noticias que recibí de los habitantes, son las que se han publicado en 

 algunos periódicos de esta capital, comunicadas por el Sr. D. Francisco Lo- 

 bato Huerta. 



Por el 10 de Diciembre, aparecieron por parvadas que oscurecían el sol, 

 y se posaron en los bosques de encinas, de cuyas bellotas se mantenían. Du- 

 raron como veinte dias en ellos, y han desaparecido después, sin que se se- 

 pa el rumbo que han tomado. Un dia antes de su desaparición, se notaba 

 gran movimiento en ellas, como aviso precursor de su partida. 



Los cazadores hicieron mucha presa, pues aun las mujeres disparaban so- 

 bre ellas. Se asegura que son de buen sabor; pero es preciso no lavar su 

 carne para condimentarlas. 



Con los ejemplares recogidos, he podido determinar á primera vista, que 

 corresponden al género ectopistes, (voz griega que significa listas á viajar) y 

 son conocidas en Norte-América con el nombre de Wüd ó Passenger Pi- 

 geons, y es la especie migratoria de Swainson. 



Son del Este, de las altas llanuras centrales; y según los caracteres que 

 dá el profesor Tenney, en su Zoología, respecto de sus costumbres, ejecutan 

 grandes viajes con una velocidad media, de una milla por minuto. Sus emi- 

 graciones las hacen por falta de sustento, y no se verifican, por tanto, en 

 estaciones determinadas del año. Emigran adonde quiera que puedan en- 

 contrar su alimento, que es de granos, arroz ó nueces. Su número en estos 

 viajes queda más allá de cualquiera concepción. 



Se asocian por millones en una sola parvada para dormir, llenando com- 

 pletamente florestas de 30 á 40 millas de largo, por varias millas de ancho; 

 y, cargando materialmente con su peso los árboles, rompen aun los más 

 grandes. De su estancia de reposo vuelan en algunos casos, centenares de 

 millas á los campos de su sustento, y vuelven por la noche. En sus emigra- 



