LA. NATURALKZA * 20?, 



atrás? Los sabios y entusiastas viajeros que han emprendido tan [acierta gor- 

 rería, ¿tendrán las fuerzas bastantes para llegar al término de las esperanzas 



y de las aspiraciones que generosamente les animan, y conseguirán levantar 

 á la Sociedad de Historia Natural á la grandiosa altura que desean? ¿Quién 

 podría en estos momentos asegurarlo? Mas sin embargo, si cada uno de nos- 

 otros ha dejado en la senda recorrida la señal de su marcha, con alguna 

 obra humilde ó de notoria importancia; si cada uno de nosotros ha puesto 

 su contingente para fortificar y ciarle estabilidad al edificio que desJe sus ci- 

 mientos hemos levantado, no habrá ligereza, no, en augurar para nuestra So- 

 ciedad, mejores tiempos, si como hasta hoy, con dedicación y con perseve- 

 rancia la continuamos sosteniendo. El porvenir de ella será entonces tal 

 vez más risueño y más fecundo en frutos que el pasado; y esta promesa, cu- 

 ya realización esperamos, la veremos cumplida si con el corazón lleno de fé 

 avanzamos aun mucho más en nuestras tarcas científicas. Si el camino es 

 áspero y penoso, á pesar de ello lo emprenderemos; si en él se atraviesan 

 obstáculos, procuraremos vencerlos con decisión y con firmeza. Hé aquí, cuál 

 debe ser siempre nuestra enseña; y protegidos por ella, tal vez, tal vez, lo- 

 graremos algún dia que nuestros afanes sean dignos de la gloria y del re- 

 nombre de nuestra patria. 



Y bien, señores; hoy, y después de cuatro años y medio de existencia, 

 nos enconíramos reunidos en sesión solemne para dar un vistazo, aunque li- 

 gero, á la obra que vamos prosiguiendo. ¿Hemos avanzado en ella? ¿Hemos 

 retrocedido, ó permanecido estacionarios? Tal es la triple cuestión que como 

 Secretario me toca resolver ante vosotros, y en vista de los hechos que voy 

 á presentaros, juzgaréis y tomaréis las medidas convenientes para reanimar 

 el espíritu de la Sociedad si se ha debilitado; ó conservarlo tal como surgió, 

 para que continúe vivificando al cuerpo que formamos. 



Existiendo como sabéis, en el seno de nuestra Sociedad y conforme á sus 

 Estatutos, cierto número de secciones á las que pertenecen los socios, según 

 el afecto ó la predilección que cada uno de ellos tiene por determinado ra- 

 mo de las ciencias naturales, ha venido á formarse así un todo armónico que 

 funciona con bastante regularidad y que ha llegado á producir importantes 

 trabajos, ya en la flora y en la fauna indígenas, ya en la mineralogía, en la 

 geología y en la paleontología de nuestro suelo patrio. Cada uno, pues, de 

 los miembros de esas comisiones, residente en esta capital, ó corresponsal 

 en alguno de los Estados, ha procurado para impulsar la marcha de la So- 

 ciedad, ó presentar alguna Memoria de reconocida importancia, ó remitir 

 ejemplares de los tres reinos para que se haga detenidamente su estudio. 

 Con los primeros elementos, nuestra asociación ha logrado conservar el in- 



