LA NATURALEZA 299 



dra que están á los lados del camino, se ven numerosas chispas que llaman 

 la atención por la riqueza y variedad de sus colmos. 



Estos ópalos fueron descubiertos en 1855 por un sirviente de la misma 

 hacienda, llamado Ignacio Lozano, aunque no so hicieron ningunos denun- 

 cios hasta el año de 1870, en que I). José María Siurol», vecino de Queróta- 

 ro, abrió el primer pozo en el cerro de «Ceja de León,» y al cual llamó des- 

 pués Mina de Santa María h'is. Actualmente hay más de diez minas de- 

 nunciadas. 



Los criaderos do Esperanza son notables, como dije antes, por la ri- 

 queza y variedad de sus productos: en una sola piedra matriz que vi sacar 

 de la mina Simpática, pude admirar diversos ópalos húngaros, girasoles, ar- 

 lequines, lechosos, etc. 



Los ópalos nobles, propiamente dichos, son notables en ese lugar por la 

 intensidad y extensión de sus reflejos; he observado algunos, que vistos en 

 diversas posiciones, presentan un solo reflejo que se prolonga sin interrup- 

 ción; en otros, el primer viso era sustituido por otros diferentes, aislados, 

 ó que"mezclándose al primero, forman graciosas combinaciones coloridas. 



Los arlequines son notables también por la diversidad y pequenez de sus 

 puntos coloridos, que constituyen elegantes mosaicos en superficies muy cor- 

 tas. Una de las mas bellas variedades, es la que presenta el color rojo de 

 fuego, como la de Zímapan, pero adornado de un reflejo verde esmeralda 

 brillo metálico. A este color se mezclan algunas veces otros rojos de carmín 

 y un azul violado de notable intensidad. 



En la solemne distribución de premios que hubo en el Colegio de Minería, 

 en el año de 1868, mi maestro el Sr. Castillo, le presentó al presidente de 

 la República, y á nombre del colegio, uno de los primeros ejemplares que 

 se conocieron de ese ópalo mexicano, y que procedía de los criaderos de Zi- 

 mapan . 



Entre los diversos colores que presentan los ópalos de Esperanza, debe 

 mencionarse el azul violado que aparece con más frecuencia en los ejempla- 

 res que se extraen de la mina del Rosario, en el cerro de la Jurada. De es- 

 te mismo criadero vi sacar un ejemplar que tenia un vistoso reflejo esmeral- 

 da, mezclado de otro de color azul ultramar muy oscuro. 



Los ópalos lechosos, do reflejos verdes y rojos, son muy comunes en el 

 cerro de la Peineta, aunque no escasean en los otros criaderos de la misma 

 localidad. 



Parece que los ópalos de Esperanza son notablemente higroscópicos, pues 

 el Sr. D. Eufemio Amador me asegura que en el año pasado, pulió un ejem- 

 plar que pesó rigurosamente en un día en que la atmósfera estaba muy car- 



