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reacción so produce por muy largo tiempo, debilitándose gradualmente: se 

 diría que el metal es un cuerpo débilmente poroso. 



Cuando se arroja bismuto ridifero i m jlmw hirviendo, se desprende inme- 

 diata y tumultuosamente hidrógeno, en tan gran cantidad, como si se 

 surmegiera una lámina de zinc en ácido sulfúrico. He podido recoger así, 

 centenas de centímetros cúbicos de hidrógeno inflamable. 



El bismuto calífero pulverizado, sirve difícilmente para esta experiencia: 

 el metal en polvo ennegrece rápidamente, se calienta fuertemente yae (i<jre- 

 ga descomponiendo la humedad atmosférica, lijando el oxígeno y despren- 

 diendo el hidrógeno. 



Cuando la liga se ha obtenido con solo el tartrato de potasa, contiene po- 

 tasio: por el aire, su superficie se cubre al principio de una capa de potasa 

 cáustica, que absorbo poco á poco el ácido carbónico del aire y se trasforma 

 en carbonato de potasa igualmente delicuescente. 



Si la liga ha sido obtenida con el tartrato de sosa, contiene sodio: por el 

 aire se cubre de sosa cáustica que poco á poco se trasforma en carbonato de 

 sosa, sal eílorescente que envuelve al metal de una capa blanca, gruesa, que 

 acaba por socarse y se quita fácilmente por el frotamiento. 



Con el tartrato de potasa y sosa, la liga se cubre finalmente de una mez- 

 cla de carbonates de potasa y de sosa. 



9. Para obtener un bismuto tan cargado cuanto sea posible de metal al- 

 calino, aconsejo emplear un crisol brascado; operar á una temperatura ele- 

 vada, no vaciar el metal en la rielera y recoger un botón metálico. La esco- 

 ria se solidifica muy pronto cuando se emplea la sosa; asi es que prefiero la 

 potasa ó una mezcla de los dos álcalis, como más fusible. La adición del 

 carbón vegetal, disminuye la acción del álcali fundido sobre el crisol; se evi- 

 ta un poco la perforación. Un crisol no puede servir más que para una sola 

 operación. 



10. Nada más fácil que pasar de la liga de bismuto y metal alcalino al 

 bismuto metálico exento de potasio y de sodio. Para esto, se funde en una 

 cápsula de porcelana ó en una vasija cualquiera de hierro con ancha superfi- 

 cie. Poco á poco el metal alcalino se oxida; y si se trata de liga de bismuto 

 y de potasio, por ejemplo, forma una capa líquida de potasa cáustica en la su- 

 perficie del bismuto (el que tiene todo el aspecto del mercurio bajo una capa 

 de aceite). Cuando el bismuto no contiene ya potasio, comienza á oxidarse á 

 su vez; su superficie se cubre entonces de una capa de un óxido amarillo mo- 

 reno; es el momento de vaciar el metal en la rielera. Mientras que ha durado 

 la oxidación del metal alcalino, la potasa cáustica ha formado un barniz pro- 

 tector en la superficie del baño de bismuto y lo ha preservado de toda oxi- 



