312 LA NATURALEZA 



la superficie de la cápsula. Este azufre es en gran parte insoluble en el sul- 

 furo de carbono. Calentándolo, se hace soluble en este disolvente. Tengo 

 más de 10 gramos de azufre que no tiene otro origen. 



Prosiguiendo la acción del ácido nítrico puro, sobre un bismuto sulfurado, 

 el azufre pasa lentamente al estado de ácido sulfúrico, que da sulfato do bis- 

 muto. Concentrando el licor, adquiere más y más el color amarillo del azu- 

 fre y deposita sulfato de bismuto mezclado con azufre: el depósito es blanco 

 amarilloso. Añadiendo agua destilada en gran cantidad, se produce un de- 

 pósito de subnitrato, conteniendo sub-sulí'ato de bismuto, mientras que el 

 agua madre acida, adicionada de una solución de nitrato de barita acidulada 

 por ácido nítrico puro, produce un depósito de sulfuro de barita, insoluble 

 en el ácido nítrico concentrado, y que se convierte en sulfuro de bario cuan- 

 do se calienta con carbón á una temperatura elevada. 



El subnitrato de bismuto mezclado á sub-sulfato, tratado por una solu- 

 ción caliente de bicarbonato de potasa puro, da una solución alcalina, en la 

 cual es fácil demostrar la presencia del sulfato de potasa. 



De lo que precede resulta, que la acción del ácido nítrico puro sobre un 

 bismuto sulfurado, produce en él, subnitrato de bismuto, azufre libre; y si 

 el ácido ha obrado largo tiempo con un grado de concentración bastante ele- 

 vada, todo el azufre se trasforma en ácido sulfúrico, de donde resulta la pre- 

 sencia del sub-sulfato en el subnitrato de bismuto. El empleo de un ácido 

 nítrico mezclado con ácido sulfúrico, conduce al mismo resultado. 



18. En resumen, las experiencias que preceden, demuestran: 



1.° La fácil formación de ligas de bismuto con los metales alcalinos. 



2.° La necesidad de preparar el subnitrato de bismuto con elementos de 

 una pureza irreprochable. 



3.° La eficaz influencia de los metales alcalinos para quitar al bismuto los 

 últimos vestigios de azufre y de arsénico que quedan por el tueste. 



Por lo que respecta á la purificación del bismuto, propongo el método si- 

 guiente: el metal es fundido en una vasija que tenga una superficie ancha, 

 á una temperatura un poco más elevada que la de su punto de fusión: re- 

 sulta una oxidación de un cuarto de la masa metálica, un desprendimiento 

 de ácido sulfuroso y de ácido arsenioso. Se deja enfriar, se pulveriza la 

 masa metálica, se mezcla allí el óxido de bismuto, después se añade carbo- 

 nato de potasa (\ del peso del metal primitivo) exento de sulfates, carbón y 

 jabón desecado. Se introduce esta mezcla en un crisol de barro que se llena 

 á los I-. 



Se acaba de llenar el crisol con carbón vegetal pulverizado y bien lavado. 

 Hecho esto, se mantiene el crisol provisto de su tapa por cerca de una ho- 



