378 LA NATURALEZA 



estado metálico ó en el de óxido, que se echa como desulfurante en los le- 

 chos de fusión. 



El horno de manga ó semi-alto es preferido para la fusión de los minera- 

 les plomosos, porque la temperatura que se desarrolla es mucho mas eleva- 

 da que en el horno escoces, pudiéndose en el primero fundir con m;is eco- 

 nomía y mejor éxito, galenas más impuras y más pobres en plomo y 

 plata. 



El sistema déla extracción del plomo por reacción, no es otra cosa que la 

 adición en los lechos de fusión del fierro como desulfurante, bien sea en el 

 estado metálico y en granalla, ó bien en óxido que es como más generalmen- 

 te se usa. 



Los minerales de plomo en el estado de óxidos, carbonatos ó fosfatos na- 

 turales, son muy sencillos en su tratamiento, pues para reducirlos basta úni- 

 camente ponerlos bajo una temperatura moderada en contacto con el carbón, 

 siendo este el procedimiento que se observa para la reducción ó revificacion 

 del litargirio. 



Por último: la teoría para la extracción del plomo de la galena, es la si- 

 guiente: poniendo en contacto un equivalente de sulfato de plomo con un 

 equivalente de sulfuro, bajo la temperatura desarrollada en un horno semi- 

 alto, se desprende gas ácido sulfuroso, y se obtienen dos equivalentes de plo- 

 mo. Si por el contrario, y en el estado en que probablemente se encuentra 

 la galena calcinada, se reúnen dos equivalentes de sulfato de plomo con un 

 equivalente de sulfuro de plomo, el azufre se volatilizará en estado de ácido 

 sulfuroso, resultando plomo metálico y óxido de plomo, que á su vez es tam- 

 bién reducible al encontrarse en contacto con el carbón. 



Bajo esta teoría hemos formado los lechos de fusión, tanto para la fundi- 

 ción de los metales de la mina de San Judas, agregando á éstos protóxido 

 de plomo, como para la galena piritosa de la mina de Lomo de Toro; ha- 

 biendo obtenido, según los datos que hemos puesto, resultados muy satisfac- 

 torios: no obstante, todavía estas operaciones están muy lejos de la perfec- 

 ción á que deben llegar, y que contrariedades de fuerza mayor han impedi- 

 do reformar del todo; pero muy pronto un cambio total y el tiempo necesario 

 para efectuar frecuentes ensayos docimásticos y analíticos de las sustancias 

 que se funden, proporcionarán nuevos datos que publicaremos. 



Para terminar, nos resta añadir, que la calcinación al aire libre de las ga- 

 lenas demasiado acompañadas de piritas de hierro, nunca es tan completa 

 como se necesita, y siempre contienen una proporción notable de azufre: esta 

 circunstancia ocasiona en el límite de la zona de fusión y en donde la tem- 

 peratura todavía es muy elevada, unas pegaduras adheridas á las paredes del 



