Von der Benutzung der Naturkräfte. 301 



Durch die Dampfmaschine, ich will nicht sagen allein, denn es 

 mussten zahlreiche andere Erfindungen hinzutreten, aber durch ihre 

 Vermittelung, ist die Befriedigung der Bedürfnisse und Genüsse demo- 

 kratisirt worden, ist der Gegensatz zwischen Klassen, die ein Monopol 

 auf geistige Bildung und leibliches Wohlsein hatten, und solchen, die 

 zur Unbildung und Genusslosigkeit verdammt waren, zwar nicht aus- 

 geglichen, aber aus einem qualitativen in einen quantitativen umge- 

 wandelt. 



Die gewaltige Naturkraft der Wärme, die wir benutzen lernten, 

 trägt aber einen ganz andern Charakter, als die noch viel gewaltigeren 

 der Luft- und Wasserbewegung, die man seit Alters her kannte, aber 

 nur mangelhaft zu verwerthen verstand. 



Die Wärme müssen wir den während unzählbaren Tausenden 

 von Jahren in der Erde aufgespeicherten Schätzen, den Kohlen, ent- 

 nehmen. Indem wir sie in der Dampfmaschine verbrennen, erzeugen 

 wir Kraft, vernichten aber zugleich den Spender der Kraft. 



Ferner, die mineralische Kohle, denn auf diese kommt es allein 

 an, findet sich nicht überall. Sie hat sodann gegenüber der alten Be- 

 nutzung des Windes und der Wasserläufe den Vorzug, dass wir sie 

 verschicken können. 



Was das Erstere, den Verbrauch der Kohle anbetrifft, so hat die 

 sich unablässig steigernde Masse der jährlich verbrauchten Kohle schon 

 länger besorgte Blicke in die Zukunft thun lassen. Wie solle es 

 werden, wenn die Kohlenschätze der Natur verbraucht seien? Nun 

 ist zwar diese Sorge keine dringende, denn für etliche Jahrhunderte 

 werden die schon jetzt bekannten Kohlenlager noch ausreichen, auch 

 ist die Auffindung neuer Lager zu erwarten. Immerhin darf man 

 sagen, innerhalb einer Zeit, welche sicher kleiner ist, als die historische 

 Zeit des Menschengeschlechtes, werden die Kohlen verbraucht sein, 

 und würde kein Ersatz gefunden werden, so müssse eine radikale 

 Umwälzung im Leben der Menschen eintreten. 



Was die zweite Eigenthümlichkeit des Vorkommens der Kohlen 

 betrifft, das Vorkommen an einzelnen Theilen der Erde, so ist es diese, 

 welche von entscheidender Bedeutung für die Art des Gewerbebetriebes 

 wurde. Allerdings ist ja die Kohle transportirbar, und könnte somit 

 die Wärmekraft an allen Orten ausgenutzt werden. Es ist aber klar, 

 dass i. die Gegenden in der nächsten Nähe der Kohlenlager, 2. solche 

 Orte, zu denen sich die Verschickung billig bewerkstelligen lässt, einen 

 grossen Vorzug besitzen. Dasselbe wird der Fall sein für solche Ge- 

 werbetreibende, die, mit grossen Mitteln arbeitend, sich durch Massen- 

 ankäufe das wichtige Kohlenmaterial billiger beschaffen können. 



