174 Öffentliche Sitzung 



Frau und seiner Tochter lieber arm und heimatlos aus dem Lande 

 ziehen, als gegen seine Freunde kämpfen. Aber die Erinnerung 

 an seine dem König Etzel und der Königin Chriemhild ge- 

 leisteten Eide der Treue ist in ihm mächtiger, als die Gefühle 

 der Freundschaft und der Liebe; er kämpft, siegt und fällt als 

 tragischer Held, von seines Freundes Hand erschlagen, durch das 

 Schwert, welches er selbst ihm als Gastgeschenk gegeben hat. 

 Solche patriotische Motive liegen dem Deutschthum zu 

 Grunde, wenn es in seiner sittlichen Tiefe aufgefafst wird. Leider 

 konnte es jedoch nicht fehlen, dafs der wiedererwachende na- 

 tionale Geist des deutschen Volkes, der nur zu lange Zeit ge- 

 schlummert hatte, auch zu manchen Verirrungen Anlafs gab, 

 ehe er dahin kam sein wahres Ziel und seine Bestimmung klar 

 zu erkennen; dafs allerhand gelehrte und populäre Theorieen 

 und Projecte für die künftige Gestaltung des deutschen Reiches 

 entstanden, welche mehr oder weniger von den geschichtlich 

 gegebenen, realen Verhältnissen absahen; dafs das nationale 

 Streben zu einer Parteisache herabgezogen wurde; dafs die Idee 

 der Einigung selbst neue Trennungen hervorbrachte und dafs 

 man in dem Streite für die deutschen Farben die deutsche Ge- 

 sinnung vernachläfsigte. Aber die fein ersonnenen Theorieen 

 sind veraltet und vergessen, die künstlichen Projecte einer 

 neuen Verfassung des deutschen Reiches und die schlauen Pläne 

 einer Umgestaltung der bestehenden Verfassung Deutschlands 

 sind mifslungen; es ist von allem nur das stehen geblieben, und 

 wird ferner bestehen und sich weiter entwickeln, was Preufsens 

 Könige in echt deutschem Sinne für unser deutsches Vaterland 

 gewirkt und geschaffen haben: die Einigung seiner Handels- 

 interessen und die Hebung seiner Macht und seines Ansehens 

 nach aufsen. Preufsens weltgeschichtlicher Beruf, den echten 

 deutschen Geist zu pflegen, die wahren Interessen Deutschlands 

 zu fördern und wo es Noth thut mit seiner Macht für dieselben 

 einzutreten, ist von unserem Könige Wilhelm stets erkannt und 

 stets ausgeführt worden. Noch hat Preufsen, noch hat unser 

 König nur wenig Dank geerndtet für das, was er in diesem 

 Sinne gethan hat, aber es kann nicht verfehlen mit der Zeit 

 die besten Früchte zu tragen; denn kein verständiger Mann 

 kann auf die Dauer seine Augen der thatsächlichen Wahrheit 



