262 Gesammtsitzung 



sagen, dafs es kein einziges Werk, keine einzige umfassende 

 Abhandlung über diese Thiere gibt, worin nicht in der einen 

 oder andern Weise, sei es durch Confusion ganz verschiedener 

 Arten, sei es durch eine unnatürliche Zersplitterung einer einzi- 

 gen in mehrere Arten, die Verwirrung über diesen Gegenstand 

 vergröfsert worden wäre. Selbst die neuesten Zusammenstellun- 

 gen von Hrn. Gray in England und Hrn. Gill in Amerika, 

 denen doch die gröfsten Sammlungen der Welt für ihre Unter- 

 suchungen über diese Thiere zu Gebote standen, sind hiervon 

 nicht auszunehmen. Unsere Sammlungen sind in diesem Zweige 

 selbstverständlich nicht mit denen jener grofsen seefahrenden 

 Nationen zu vergleichen, jedoch bieten sie immer noch einiges 

 Material dar, um einen Beitrag zu der Kenntnifs dieser in jeder 

 Beziehung so wichtigen und merkwürdigen Thiere liefern zu 

 können. Wenn ich hierüber gegenwärtig früher und daher 

 in unvollkommnerer Weise, als ich seit längerer Zeit beabsich- 

 tigte, eine Mittheilung zu machen mir erlaube, so bin ich hierzu 

 einerseits durch eine Sendung des Hrn. Philip pi und die 

 Untersuchung eines neuen merkwürdigen Seelöwen des Hambur- 

 ger Museums, andrerseits durch die von Hrn. Gill in Aussicht 

 gestellte Monographie über diese Thiere veranlafst worden, 

 da bereits in dem Prodromus dieser Arbeit einige Irrthümer 

 ersichtlich sind, deren Berichtigung vor der weitern Ausführung 

 von Wichtigkeit sein dürfte. Eine der Hauptschwierigkeiten 

 für die Bestimmung der Arten liegt darin, dafs nicht allein die 

 äufsere Erscheinung dieser Thiere bei derselben Art je nach 

 dem Alter und Geschlecht oft sehr verschieden, dagegen bei 

 wirklich verschiedenen Arten sehr ähnlich ist, sondern auch das 

 Skelet, namentlich der Schädel solchen Verwandlungen unter- 

 worfen ist, dafs es in manchen Fällen grofse Schwierigkeiten 

 hat, sie als blofse individuelle Verschiedenheiten zu erkennen 

 und dafs daher die Zahl der Nominalarten eine verhältnifsmäfsig 

 grofse ist. 



Otaria, Peron. 



a. Ohren sehr kurz (15 bis höchstens 20 Millim. lang), 

 Behaarung straff und ohne Unterwolle; Backzähne -f — -f-, 

 mit wohlentwickelten Nebenhöckern: knöcherner Gaumen 



