454 Öffentliche Sitzung 



Preussens und Deutschlands Geschicke auf blutigen Feldern der 

 Entscheidung entgegenrollen, und kaum vermögen wir jetzt, wo 

 der Tag und die Stunde mächtig an unsere Herzen schlagen, 

 die Gestalten der Vergangenheit in ruhiger Betrachtung fest zu 

 halten. Unwillkürlich legen wir an sie die Gedanken die jetzt 

 unsere ganze Seele bewegen. 



Ich hoffe deshalb Nachsicht wenn ich meine Rede, für die 

 ich lange Aufmerksamkeit weniger als je erwarten darf, auf einige 

 Worte über Leibnizens vaterländische Gesinnung beschränke. 



Aus der staunenswerthen Fülle des leibnizischen Nach- 

 lasses sind in den letzten Jahren viele Aufsätze und Briefe zu 

 Tage gefördert worden die Leibnizens politische Ansichten und 

 mannigfache Arbeiten zu vollständigerer und zusammenhängen- 

 derer Kenntniss bringen. Kaum hat den Herausgeber ein rein 

 wissenschaftlicher Antrieb bewogen mit diesen politischen Schrif- 

 ten den Anfang zu machen. Zur Schau getragen wird Leib- 

 nizens Thätigkeit für die weifische Hausmacht, sein Eifer für 

 Österreich und das römische Kaiserthum, seine Missbilligung 

 brandenburgischer Politik. Dies ist gleichgiltig. Denn verge- 

 bens werden in solchem Sinne aus einer fernen Vergangenheit 

 Ansichten und Bestrebungen heraufbeschworen die, durch ihre 

 Zeit bedingt, in diesen Bedingungen Bedeutung und Rechtfer- 

 tigung oder, wo sie irrten, Erklärung und Entschuldigung haben : 

 einer anderen und Anderes fordernden Zeit gegenüber sind sie 

 machtlos wie Schatten. 



Wer mit den Gedanken unserer Zeit, mit den Gedanken 

 an denen wir festhalten in diesem Lande, festhalten in Ver- 

 kümmerung und Zerwürfniss , in Gefahr und unter blutigen 

 Opfern, wer mit diesen Gedanken an Leibnizens staatsmänni- 

 sche Aufsätze tritt, dem mag es für Augenblicke begegnen dass 

 er Einzelnes ungeschrieben und ungedruckt wünscht: wer aber 

 die gesammte Thätigkeit des unvergleichlichen Mannes , seine 

 politischen Ansichten in ihrem Zusammenhange überblickt, vor 

 dem steht die grosse Gestalt unverkleinert und unbefleckt. 



Der Verlauf der zwei Jahrhunderte die seit Leibnizens 

 erster politischer Thätigkeit vergangen sind hat der Richtung 

 seiner Hoffnungen und Forderungen nicht Recht gegeben. Wo 

 er noch den Schutz und die Kraft Deutschlands suchte und 



