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in campo (inesattamente come vedremo) l'epoca geologica 

 de' terreni, ma accenna di volo o tace a dirittura di due o 

 tre elementi fondamentalissimi per ispiegare la distribu- 

 zione di una specie, voglio dire delle circostanze climatolo- 

 giche e della natura litologica del suolo. In quelle isole, 

 in Gennaio, quando sull' Apennino comincia a nevicare, tutte 

 le piante sono in pieno flore; egli è evidente che per 

 ispiegare la presenza colà di forme endemiche meri- 

 dionali mancanti all' Apennino, non occorre andar a pen- 

 sare se l'isola sia triassica e l' Apennino terziario, ma a 

 tener conto del clima c'è da esser soddisfatti d'avanzo. 

 Così dicasi di tutti i luoghi passati in rivista dal Major 

 nei quali si hanno le seguenti circostanze da lui taciute; 

 vale a dire, contatto immediato col mare e clima perpetua- 

 mente primaverile se non a dirittura meridionale. Si ag- 

 giunga un'altra circostanza che è in rapporto bensì colla 

 struttura geologica del suolo ma che non ha a fare coli* età 

 antica o recente di questo, vale a dire la diversa natura 

 delle rocce. Gran parte delle isole e delle montagne litorali 

 tirrene prese in considerazione dal Major ed altre che si 

 trovano in simili circostanze e che egli avrebbe potuto no- 

 minare, hanno natura calcarea, cioè eminentemente opposta 

 a quella arenacea dell' Apennino; di qui derivano nelle isole 

 e ne' luoghi calcarei, la maggiore ricchezza, la maggiore 

 varietà ed il peculiare carattere delle microfaune e delle 

 flore che dal suolo traggono elementi tanto diversi e più 

 ricchi al loro sostentamento. Con quella differenza delle rocce 

 son pur connessi un differente regime delle acque, una strut- 

 tura cavernosa e quasi spugnosa nel sottosuolo e più diru- 

 pata all'esterno, ed oltre a ciò la superfìcie bianca e spoglia 

 di antiche foreste dei terreni calcarei riflettendo i raggi 

 solari e conservando il calore più nel soprassuolo opera sul 

 carattere della vegetazione; tutte queste circostanze con- 

 tribuiscono a produrre quelle differenze straordinarie che 

 si verificano nell' interno stesso dell' Apennino pelle mi- 



