GENERELLE CHARACTERISTIK DER DISCOMEDUSEN. 455 



Der Schirm der Diseomedusen ist stets flach gewölbt, mehr oder minder scheibenförmig 

 oder schildförmig, häufig uhrglasförmig ; seine Breite übertrifft beständig die Höhe, meistens um das 

 Zwei- bis Dreifache. Häufig ist eine seichtere oder tiefere, schmälere oder breitere, horizontale Ring- 

 furche vorhanden, welche als „Kranz furche" (Fossa coromris) die centrale Schirmscheibe von dem 

 peripheren Schirmkranz trennt. Die centrale S chi misch ei be (Discus umbralis) ist stets eine kreisrunde 

 dicke Gallertscheibe, bald ziemlich eben, bald biconvex oder concav-convex, meistens 2 — 3 mal so breit 

 als der gelappte, viel dünnere Schirmkranz (Corona umbralis), welcher an seinem Rande 16 — 32 oder 

 mehr Lappen trägt. Die Gallerte des Schirms ist bei jenen Discomedusen, welche der Kranzfurche 

 entbehren (z. ß. Pelagia) meistens von ziemlich gleichmässiger Dicke, die nach dem Rande zu allmählig 

 abnimmt. Wenn hingegen eine Kranzfurche vorhanden ist, so erscheint gewöhnlich der dünnere Schirm- 

 kranz von der dickeren Schirmscheibe scharf abgesetzt. Stets ist die Gallerte von zahllosen elastischen 

 Fibrillen, oft von förmlichen Fasernetzen durchsetzt. Bald sind zahlreiche amoeboide Zellen in derselben 

 zerstreut, bald nicht. Ebenso ist auch der Wassergehalt der Gallerte und ihr Reichthum an elastischen 

 Fasern sehr wechselnd, und dementsprechend die Consistenz des Schirms überhaupt. Einige Discome- 

 dusen, wie namentlich die meisten Aureliden, zeichnen sich durch äusserst weiche und wasserreiche, 

 fast zerfliessende Schirmgallerte aus, welche über 99^ Procent Seewasser, noch nicht h Procent orga- 

 nische Substanz enthält. Umgekehrt ist bei den meisten Rhizostomen der Schirm durch bedeutende 

 Festigkeit und Dichtigkeit ausgezeichnet, manchen Knorpel-Arten gleich. 



Die Exumbrella oder die äussere convexe Schirmfläche ist bei den Discomedusen bald glatt 

 bald durch vortretende Körner oder Warzen rauh, bald durch radiale Furchen und damit alternirende 

 Leisten ausgezeichnet. Diese mannichfaltig geformten und angeordneten Vorsprünge sind meistens mit 

 Anhäufungen von Nesselzellen und oft zugleich von Pigmentzellen ausgestattet; und da dieselben in 

 verschiedenen kleineren und grösseren Gruppen sich durch Vererbung beständig erhallen, so können 

 sie diesen einen characteristischen Habitus verleihen und zugleich zur systematischen Unterscheidung 

 dienen. Bisweilen verästeln sich die radialen Furchen oder Leisten baumförmig gegen den Schirmrand 

 hin. Anderemale kreuzen sich rechtwinkelig zwei regelmässige Systeme von parallelen Furchen, so 

 dass die ganze Exumbrella karrirt oder in quadratische Felder getheilt ist. Seltener erheben sich auf 

 der Exumbrella grössere konische Protuberanzen, wie das in sehr auffallender Weise bei einigen Rhi- 

 zostomen der Fall ist. Die Pigment-Entwickelung in der Exumbrella ist äusserst verschiedenartig 

 und oft sehr bunt zusammengesetzt; in Bezug auf schöne, oft sehr lebhafte Färbung, und auf zierliche, 

 oft sehr sonderbare Zeichnung, bieten daher die Discomedusen eine weit grössere Mannichfaltigkeit dar, 

 als alle übrigen Medusen. 



Die Subumbrella oder die innere concave Schirmfläche zeigt bei den Discomedusen wesent- 

 lich andere Verhältnisse der Ausbildung, als bei den drei vorher beschriebenen Ordnungen der Tesse- 

 ronien. Bei diesen letzteren ist die Schirrnhöhle tief, der Centralmagen in die Länge gestreckt, und die 

 Subumbrella bildet zum grössten Theile die untere Wand der vier weiten perradialen Magentaschen, 

 in denen sich centrifugal die Gonaden entwickeln. Bei den Ephyronien oder Discomedusen hingegen 

 ist die Schirmhöhle flach, der Central- Magen sehr breit und abgeflacht, und um diesen herum 

 liegt ein Kranz von mindestens 8, gewöhnlich aber 16 oder 32 Radial - Taschen oder -Canälen; die 

 Gonaden entwickeln sich nicht in diesen letzteren, sondern centripetal in der unteren Magenwand. Aus 

 diesem fundamentalen Unterschiede beider Sublegionen entwickeln sich zahlreiche andere Differenzen. 

 Trotzdem zeigt die Muskulatur der Subumbrella ursprünglich bei den Discomedusen noch dieselben 

 wesentlichen Verhältnisse wie bei den Tesseronien, nämlich ein proximales System von radialen Mus- 



