— 543 — 



H. Säuget hiere. 

 314. Didelphys , ?Beutelthier. 



In den Stonesfielder Schiefern (S. 199) hat man all- 

 mählich sechs Unterkieferhälften von zwei Säugthier-Arten 

 aufgefunden, und Cuvler einen der ersten Art 1818 wie 

 1825 für den Kiefer eines Raubthiers und insbesondere ei- % 

 nes Beutelthiers erklärt, was denn die Verweisung der 

 übrigen zum nämlichen Geschlechte zur Folge hatte , ob- 

 schon sie offenbar zwei verschiedenen Geschlechtern ange- 

 hören. Man beruhigte sich über die Verletzung der bisher 

 für allgemein angenommenen Regel, dass Säugethier- Reste 

 tiefer als in den tertiären Formationen nicht gefunden wür- 

 den, gewissermaasen bei dem Gedanken, dass die Säugethiere, 

 welche diese Verletzung veranlassten, sich wenigstens rück- 

 sichtlich ihrer Gehirns-Funktionen und Fortpflanzungsweise 

 auf einer sehr niedrigen Stufe hefänden und sehr nahe an 

 die Monotremen angrenzten, wie diese an die Ichthyosau- 

 rier. Zwar wurde die richtige Bestimmung rücksichtlich 

 der Thierklasse auch noch wiederholt in Zweifel gezogen, 

 und Agassiz vermuthete sogar Fisch - Kiefer aus dem S a u- 

 ros to in us- Geschlechte (Poiss, foss. II, 14). Als er aber 

 alle fünf in England befindliche Exemplare (das sechste hat 

 Brochant nach Paris mitgebracht) selbst untersucht hatte, 

 schrieb er mir: Ich weiss nun gewiss, dass es keine Fische, 

 und dass es Säugethiere sind. Sie aber für Beuteithiere 

 zu erklären, ist man durchaus nicht berechtiget, denn ihr 

 Zahnbau hat eben so viele Ähnlichkeit mit dem der lnsec- 

 tivoren und die einzelnen Zähne stimmen am meisten mit 

 denen der Phoken überein, in der on Nähe sie vielleicht 

 einst ein besonderes Genus bilden werden. Ihr Anblick ruft 

 den Gedanken an Wasserthiere eher hervor, als er ihn ver- 

 drängt (Jahrb. 1835, 185). 



Die Form des aufsteigenden Astes, die spitze Verlän- 

 gerung der untern hintern Ecke des Unterkiefers ist wie 

 bei manchen Bentelthieren, Insektivoren und ? Nagern. Backen- 

 Zähne 7 — 9, Eckzähne — 1, Sqhneidezälme 3 — 4*. Die 

 scharfkantige Krone der grösseren von den Seiten zusam- 

 mengedrückten Mahlzähne hat jederseits zwei kleine Seiten- 



