VORWORT. 



Als ich vor 25 Jahren zum ersten Male das Meer besuchte und im August 1854 auf Helgo- 

 land von meinem unvergesslichen Meister Johannes Müller in die unerschöpfliche Wundervveit des 

 Seethier-Lebens eingeführt wurde, da übten unter den vielen, bisher nie lebend gesehenen Thierformen 

 keine anderen eine so mächtige Anziehungskraft auf mich aus, als die Medusen. Niemals werde ich 

 das Entzücken vergessen, mit welchem ich damals als zwanzigjähriger Student die erste Tiara und 

 Irene, die erste Chrysaora und Cyanea beobachtete und ihre prächtigen Formen und Farben mit 

 dem Pinsel wiederzugeben versuchte. Das lebhafte, damals erweckte Interesse am Studium dieser 

 reizenden Thiere erhielt neue Nahrung, als ich in den folgenden Jahren, insbesondere 1856 in Nizza, 

 die reichere Medusen-Fauna des Mittelmeeres kennen lernte, und als gleichzeitig der vorzügliche „Ver- 

 such eines Systems der Medusen" von Carl Gegenbaur erschien. Die vergleichend - anatomischen und 

 ontogenetischen Untersuchungen des Letzteren schufen eine neue und feste Basis für die Systematik, 

 welche seit dem grundlegenden „System der Acalephen" des trefflichen Eschscholtz (1829) mehr und 

 mehr in Verwirrung gerathen war. An der sicheren Hand jenes kundigen Führers wurde ich näher 

 mit der mediterranen Medusen-Fauna bekannt, als ich bald darauf über ein Jahr lang an den Gestaden 

 des Mittelmeeres, theils in Neapel, theils in Messina meine zoologischen Studien fortsetzte. 



Bald darauf (1862) erschien die grosse Monographie der Acalephen von Louis Agassiz im vierten 

 Bande der „Contributions to the natural history of the United States of America". Der hier gegebene 

 umfassende Catalog aller bekannten Genera und Species der Medusen enthielt jedoch keine oder nur 

 ganz unvollkommene Diagnosen; danach zu bestimmen war ganz unmöglich; auch war offenbar die 

 Anordnung der kleineren und grösseren Gruppen vielfach mangelhaft und unnatürlich. So trat denn 

 jetzt das dringende Bedürfniss einer umfassenden systematischen Bearbeitung der ganzen Medusen- 

 Classe, unter vollständiger kritischer Berücksichtigung der weitschweifigen und sehr zerstreuten Literatur, 

 nur um so dringender hervor, und ich beschloss, den Versuch einer solchen zu wagen. Diesem weit 

 entfernten Ziele glaubte ich mich am sichersten dadurch nähern zu können, dass ich eine Medusen- 

 Familie nach der anderen monographisch bearbeitete. Die erste derartige Monographie erschien 1864 

 im ersten und zweiten Bande der „Jenaischen Zeitschrift für Naturwissenschaft" und behandelte „die 

 Familie der Büsselqu allen" (Geryonida). Eine zweite Monographie, 1869 im 19. Bande der „Zeitschrift 

 für wissenschaftliche Zoologie" publicirt, betraf „die Crambessiden, eine neue Medusen - Familie aus der 

 Rhizostomeen-Gruppe". Dann folgten 4 kleinere Abhandlungen über „fossile Medusen". Einige andere, 

 inzwischen begonnene „Beiträge zur Naturgeschichte der Hydromedusen" blieben unvollendet, weil 

 dringendere Arbeiten hindernd dazwischen traten, und weil im weiteren Laufe der Untersuchung sich 

 das betreffende Material als zu unvollständig und lückenhaft erwies. Ueberhaupt wurde mir, je tiefer 



