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VI. Fünfte Periode* 

 Molassen-Gebirge. 



(Tertiär- und Quartär-Formationen.) 



Wir entleihen die Benennung der Gebirge dieser Pe- 

 riode von dem unter dem Namen der „Molasse" bekannten 

 (Sande und) Sandsteine, welcher sich vor anderen Sandstei- 

 nen durch eine grössre Losheit und Zerreiblichkeit auszu- 

 zeichnen pflegt und diesen Charakter mit einer Menge and- 

 rer hieher gehörigen Sandstein - und Sand-Bildungen nicht 

 allein, sondern auch mit mächtigen Gerolle- Ablagerungen 

 theilt. Festere Kalk-Bildungen sind zwar keinesweges aus- 

 geschlossen, doch sind sie mehr untergeordnet und gewöhn- 

 lich mergelartiger und loser, als in älteren Formationen, oft 

 körnig-sandig (Grobkalk) und Pisolith- artig. So sind auch 

 die oft ansehnlichen Gyps-Massen zerreiblich, und die Thone 

 und Mergel selbst bleiben erdig, statt in Schiefer zu erhär- 

 ten. Wir" sehen es aber für keinen Nachtheil an, dass der 

 Name keine ganz scharfe Bezeichnung gewährt; wir ge- 

 winnen dadurch den Vortheil ihn auf Gesteine von verschie- 

 denartigstem Bestände und Gefüge, auf Kalk, Mergel, Sand 

 und Sandstein anwenden und mit diesen Wörtern leicht 

 verbinden zu können. 



Jene Losheit der Gebilde ist, wie es scheint, kein zu- 

 fälliges Verhalten, sondern eben so wohl die*Folge der Ver- 

 minderung der chemischen, als der Vermehrung der mechani- 

 schen Thätigkeit auf der Erd-Oberfläche. Wie einestheils die 

 Temperatur-Abnahme so weit voranschritt, dass sie die Bil- 

 dung der Jahreszeiten und eines zonenweisen Klima's und 

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