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Buenos Aires ihren Markt finden. Ja, selbst ein nicht unbeträcht- 

 licher Theil des chilenischen und peruanischen Ein- und Ausfuhr- 

 handels wird binnen wenigen Jahren in Buenos Aires seinen 

 Hauptstapelplatz haben, denn Argentinien begnügt sich nämlich 

 nicht mit seinen herrlichen, leider noch so wenig ausgebeuteten 

 Wasserstrassen, es gesellt ihnen Schienenwege zu, die nicht nur 

 bis an die äussersten Grenzen der Republik gehen, sondern das An- 

 den Gebirge übersteigen und mit den chilenischen Eisenbahnen 

 sich verbinden werden, womit ein ununterbrochener Eisen weg von 

 den Ufern des La Plata bis nach Valparaiso, dem bedeutendsten 

 Westküste - Hafen hergestellt sein wird. Schon sind von der 

 Argentinischen Regierung dessfallsige Verträge mit Bau-Unter- 

 nehmern abgeschlossen, die Absteckungen der Bahnlinie im Ganzen 

 beendet, so dass mit aller Bestimmtheit zu erwarten ist, in fünf oder 

 sechs Jahren werde die Interozeanisch - trän sandinische 

 Bahn in Betrieb sich befinden. Mögen dann auch voluminöse Güter 

 noch für längere Zeit den Wasserweg durch die Magallan sstrasse 

 nehmen, Passagiere und feinere Waaren für und von Chile und 

 Peru werden doch alle über Buenos Aires gehen. 



Dass Argentinien noch so wenig gekannt ist, seine Wichtigkeit 

 noch so sehr unterschätzt wird, ist eine directe Folge seiner poli- 

 tischen Vergangenheit. Die heutigen La Plata-Staaten, also 

 ausser Argentinien die Republiken Oriental del Uruguay und 

 Paraguay, bildeten früher das spanische Vizekönigreich Buenos 

 Aires ; sie hatten von ihrer Entdeckung an bis zu ihrer wahrlich 

 nicht mühelos errungenen Unabhängigkeit — also volle dreihundert 

 Jahre — zu seufzen unter dem spanischen Kolonialjoche. Die Ver- 

 waltung hatte es sich zu ihrer Hauptaufgabe gestellt, die weiten, 

 reichen Länder geistig wie materiell niederzuhalten ; ein eng- 

 herziges eifersüchtiges Abschliessungssystem herrschte von Anfang 

 bis zu Ende. Die Bewohner der spanisch-amerikanischen Kolo- 

 nien durften Jahrhunderte hindurch nicht in Handelsbeziehungen tre- 

 ten mit dem Auslande, ja nicht einmal mit den Schwesterkolonien. Die 

 Regierung des Mutterlandes verkaufte das Monopol des Handeis 

 mit und in den Kolonien an einige spanische Häuser; und damit 

 nicht genug, verbot sie sogar für längere Zeit den Kolonien alle 

 und jede Ausfuhr und schrieb ferner den einzelnen Landesstrichen 

 vor, welche Producte sie erzeugen sollten, ohne sich dabei sonderlich 

 an klimatologische und Bodenverhältnisse zu kehren ; die eine' . 

 Provinz durfte keinen Tabak — selbst nicht für den Hausgebrauch 

 des Pflanzers — bauen, die andere keinen Zucker, die dritte keine 

 Baumwolle, die vierte keinen Caffee, kurz, Spanien war noch 

 mehr darauf bedacht seine Kolonien niederzuhalten, als sie aus- 

 zusaugen. 



Als zu Ende des achtzehnten Jahrhunderts man sich in Spanien 

 zu einer "freisinnigeren" Kolonialpolitik bequemte, gestattete man 



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