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dieselbe indessen nicht in so stetiger Entwicklung zu Tage wie 

 in Guayana oder Brasilien ; denn ihre Oberfläche ist zu grossen 

 von Nord nach Süd streichenden Wellen gefaltet, von denen 

 nur die Wellenberge als pampine Sierren der Beobachtung zu- 

 gänglich werden , während die Wellenthäler oder Mulden zwi- 

 schen den einzelnen Gebirgen mit sedimentären Formationen ver- 

 schiedenen Alters erfüllt sind. Bezüglich ■ dieser Letzteren sei hier 

 einstweilen nur das Folgende bemerkt. 



An dem Rande der meisten Pampas-Sierren zieht sich gewöhn- 

 lich ein schmaler mehr oder weniger stetig entwickelter Saum 

 von Sandsteinen und Conglomeraten hin, der indessen bald unter 

 die lehmig-sandige Pampas-Formation untertaucht. Wir sind daher 

 zu der Annahme berechtigt, dass die jugendliche Pampas-For- 

 mation nicht unmittelbar auf den alten Schiefern auflagert, sondern 

 dass die unterirdischen Mulden oder Becken, welche diese Letzteren 

 bilden, in einer sehr bedeutenden räumlichen Ausdehnung zunächst 

 mit älteren sedimentären Ablagerungen erfüllt sind. 



Wir werden sehen, dass diese Erkenntniss von höchster Wichtig- 

 keit für die Frage wird, ob Steinkohlen im Gebiete der Argentinischen 

 Republik vorkommen können oder nicht. 



Die Cordillera de los Andes bildet vom 22° (resp. 20°) 

 S. Br. an die Westgrenze der Republik. Im Norden, bis 32° S. Br., 

 hat sie den Charakter eines über 4000 Meter hohen und sehr breiten 

 Plateaus, welches von einzelnen Gipfeln noch um 2000 Meter über- 

 ragt wird. Nach Süden hin wird das Plateau schmäler und geht 

 endlich in einen Kamm über, der sich mit stetig abnehmender Höhe 

 bis in die Südspitze des Continentes hinzieht. 



Unsere Kenntniss vom geologischen Bau dieses gigantischen 

 Gebirgszuges ist zwar noch eine sehr fragmentäre ; wir kennen erst 

 wenige Profile und diese wenigen stehen zum Theil sehr weit von 

 einander ab ; immerhin aber scheint es, dass das Gesetz grossartiger 

 Einfachheit, welches in den übrigen Theilen des südamerikanischen 

 Continentes herrscht, auch für die Cordilleren volle Gültigkeit hat. 



Die Beobachtungen, Avelche zur Zeit über den der Argentinischen 

 Republik zugehörigen Theil der Cordilleren vorliegen, beschränken 

 sich auf die Zone zwischen dem 27. und 28° S. Br. und auf diejenige 

 zwischen dem 31. und 34° S. Br. Wir werden uns in Folgendem 

 namentlich auf die letzteren stützen, d. i. auf die Cordillere von 

 San Juan und Mendoza, und zwar deshalb, weil die tief ein- 

 schneidenden Querthäler des Südens viel bessere und deutlichere 

 Aufschlüsse gewähren als die einförmigen Plateaus im Norden. 



Danach hat die Cordillere, geologisch gesprochen , innerhalb der 

 Zone von 27. bis 33° S. Br. eine centrale granitische Axe, die 

 stetig entwickelt sein kann oder, was wahrscheinlicher ist , aus 

 mehreren in N.-S. Richtung aneinander gereihten stockförmigen 

 Massen besteht. An diese srranitene Axe lest sich ein Mantel von 



