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sächlich an der Ostseite in grossartiger Entwicklung auftreten, sich 

 hinaufziehen bis zur Schneegrenze und so die rothen sedimentären 

 Ablagerungen des paläozoischen Oceans, aus dem die Famatina- 

 Schneekoppe als tropische Insel hervorragt, dicht neben und unter 

 dem weiss strahlenden Sedimentär unseres Alles überfluthenden 

 Luftoceans gelagert sind. Es sind rothe und weisse Sandsteine und 

 schwarze Thonschiefer, welche die Hauptmasse dieser Schichten 

 bilden, und fast alle Thäler, Berge und Flüsse dieses Gebirgs- 

 stockes sind nach diesen drei Farben benannt. Schwarze Flüsse 

 und Berge, rothe und weisse Berge und Thäler giebt es dort zu 

 Dutzenden. 



Ebenso wie die östlichen Abhänge der Sierra de Famatina rei- 

 cher an Metallen sind, als die westlichen, so sind sie es auch an 

 Wasser. Wohl ein Dutzend kleinere und grössere Flüsse stürzen 

 sich dort in raschem Lauf hinab, formen und meisseln auf ihrer 

 Reise in den weichen Sandstein die wunderbarsten Thürme, Höh- 

 len und Riesenthore, und, überdrüssig dann ihres tollen Treibens 

 und Tobens, übergeben sie sich am Fusse der Berge dem Men- 

 schen, der sich dort in blühenden Städtchen und Dörfern ange- 

 siedelt und mit ihrem Wasser die schönsten Feigen-, Wein- und 

 Orangengärten unterhält, die ihm dann den erwünschten Schatten 

 schaffen, um die glühende Sonne des Rioja-Himmels ertragen zu 

 können. 



Der Centralpunkt des Gebirges des Nevado ernährt allein 6 

 Flüsse, die 2 Städte und 15 Dörfer mit Wasser versorgen. Alle 

 diese Ortschaften, die den Riesen unmittelbar umlagern, verdan- 

 ken ihre Existenz, ihr tägliches Wachsen und Aufblühen fast ganz 

 allein den Bergwerken; denn haben vor Entdeckung derselben hier 

 und dort vielleicht auch tamlerias oder Indianerdörfchen gestan- 

 den, so zählten deren Einwohner auf keinen Fall nach so viel Hun- 

 derten, als es deren jetzt Tausende gibt. 



Geschichtliche Notizen über die Entdeckung und die ersten Ar- 

 beiten dieser Gruben hat man fast gar nicht und das Wenige, wel- 

 ches durch Ueberlieferung bekannt ist, streift so an das Fabelhafte, 

 dass man nicht weiss, wo die Sasre aufhört und die Wahrheit an- 

 fängt. 



Der Gru^endistrikt Mejicana war derjenige, in welchem zuerst 

 Gold gefunden wurde, und waren die glücklichen Finder Mexica- 

 ner, die jedenfalls Bergleute oder doch Sachverständige waren. Den- 

 selben fiel wahrscheinlich zuerst der starke Eisengehalt des Fama- 

 tina-Flusswassers auf und fanden sie dann auch sofort und überall 

 bedeutende Ockerabsätze, die sich an einer Stelle, in dem alten 

 durchbrochenen Bette eines Gebirgssee' s zu tausenden von Tonnen 

 angesammelt hatten. Weiter hinauf nun fanden sie sogar Gold, ent- 

 deckten die kleine noch jetzt ab und zu betriebene Goldwäscherei 

 de las cuevas, — gerade jetzt wird wieder" dort Gold gewaschen und 



