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seinem fortwährenden gefrorenen Zustande nach und nach allen 

 "Wohlgeschmack, und ich fand Ochsenfleisch in einer seit einem 

 Jahre verlassenen Grube, welches ganz holzartig geworden war und 

 ein am Feuer warm gemachtes Stück, vom braten konnte nicht 

 mehr die Rede sein, hatte durchaus keinen Geschmack. 



Obgleich nun die so sehr dünne Luft dem Neuling regelmässig 

 Kopfschmerz und Uebelkeit verursacht, so gewöhnen sich fast im- 

 mer schon in den ersten Tagen die menschlichen Lungen daran, 

 diese Verdünnung durch schnelleres Arbeiten zu neutralisiren. Na- 

 türlich verursacht jedwede körperliche Bewegung, wenn auch noch 

 so klein, ein mächtiges Pochen der Pulse und wahres Jagen der 

 Athmungswerkzeuge; es graust einem förmlich, das Stöhnen und 

 Aechzender Apires (Träger) anzuhören, wenn sie mit ihren 50 — 80 Sf 

 schweren Erzsäcken aus der Tiefe der Grube zu Tage steigen, 

 und sind dies wohl die Versuche höchster Potenz der Zähigkeit 

 und Ausdauer der menschlichen Natur. 



Trotz alledem kenne ich Bergleute, die dort alt geworden sind 

 und seit 30 oder 40 Jahren hier jährlich 8 — 10 Monate leben und 

 arbeiten. Fast alle Gruben dieses Bezirkes liegen an den steilen 

 Abhängen eines sehr schmalen Bergrückens, der direct vom Nevado 

 in östlicher Richtung ausläuft und sich, bei einer Längenausdeh- 

 nung von 4 Kilometer, 500 — 800 Meter über beide Thalsolen erhebt. 



Bläuliche, kieselartige Thonschiefer sind hier die Gangführer, die 

 jedoch durch jahrhundertlanges Wechseln von Frost und Aufthauen 

 in hohem Grade zerstückelt und gebleicht sind, so dass der ganze 

 Berg von einer oft 12 Meter dicken Schicht losen, graugelblichen, 

 scharfkantigen Steingerölles eingehüllt ist, und man festen Fels 

 nur auf dem höchst schmalen Bergrücken findet. Alle bis jetzt dort 

 aufgefundene Erzgänge lassen sich in zwei Gangsysteme vereinigen, 

 welche in Hauptrichtung, in mineralogischen Eigenschaften und 

 auch jedenfalls im Alter merklich von einander abweichen. Haupt- 

 streichen der einen ist W.O. und führen diese vorherrschend Sil- 

 bererze, während die anderen von S.N. wohl nur Kupfergänge 

 genannt werden können. Nur der Goldgehalt ist in allen ziemlich 

 gleichförmig. 



Die ersteren, die Silbergänge, unter denen sich der zuerst ent- 

 deckte mit Grube Mejicana Verdiona befindet, zeigen alle diesel- 

 ben Haupteigenschaften. Die Häupter der Gänge bestehen immer 

 aus porösem, bimsteinartigen Quarz und losem aus- und angefres- 

 senen Schwefelkies, die beide zuweilen schon fein eingesprengtes 

 Schwefel silber führen. Da nun alle Gänge durch dicke Lagen von 

 dem obenerwähnten zusammengefrorenen Steingerölle bedeckt sind, 

 so kann man sie nur durch das häufigere Vorkommen dieser po- 

 rösen Quarze zwischen den fahlen Schiefern auffinden, und wo dies 

 der Fall ist, kann man sicher sein, einen Gang anzuschürfen. 



Nach wenig Tiefe folgt auf dieses meist taube Gestein die Zone 



