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Die kalten und unfreundlichen Höhen der Grubendistrikte ver- 

 lassend, mag hier noch Einiges über die fernere Bereitung der dort 

 gewonnenen Erze folgen. 



Die alte und allbekannte sogenannte Amerikanische Haufenamal- 

 gamation war auch hier bis vor 10 oder 15 Jahren die einzig ge- 

 bräuchliche, musste dann aber der Fässeramalgamation weichen. Doch 

 noch immer sieht man in den vielen Bergmannshütten die nöthigen 

 Apparate, um das Silber durch Treten und Kneten mit den Füssen in 

 dem steifen Quickbrei zu amalgamiren. Die s. g. pilquineros, eine 

 Art „Eigenlöhner", verwerthen durchgängig die kleinen Quantitäten 

 Erze, welche sie mühselig aus eigenen oder aus verlassenen fremden 

 Gruben zusammenkratzen, auf diese Weise. Erst im letzten Jahre 

 etablirte sich hier ein Haus, welches Erze kauft und exportirt, und ist 

 dies für den Besitzer kleiner Gruben und geringen Capitals von 

 grossem Nutzen. 



Die Fässer-Amalgamation wird auf ganz empirische Weise vorge- 

 nommen, keiner ihrer Leiter hat vom chemischen Process derselben 

 eine Ahnung. Es bestehen hier 6 grössere Amalgamirwerke, von 

 denen 2 fast verfallen, 2 andere still liegen und nur 2 arbeiten. Dag 

 hier angewandte Verfahren ist das neuere mit Hülfe von Kupfer- 

 chlorur und Bleiamalgam, doch machen die so zinkreichen und blei- 

 haltigen Erze, ferner die grosse Verschiedenheit der erdigen Bei- 

 mengungen, diesen Process hier schwierig und theuer, und ist jeden- 

 falls für Caldera und Cerro Negro - Erze eine Amalgamation mit 

 Chloruration durch Rösten vorzuziehen. 



Die geschwefelten Erze von Mejicana mit 10 — 15g Kupfer, die 

 s. g. metales frios und bravos gaben bei Anwendung dieser Amalga- 

 rnir-Methode viel günstigere Resultate, als die andern, erforderten 

 aber allerdings grosse Quantitäten von Kupferchlorur und Blei- 

 amalgam. 



Diese Erze kommen jedoch ihres Silbergehaltes halber immer 

 nach den Schmelzereien. 

 Es soll jetzt hier von Herrn Fernandez eine Silberbleihütte ein- 

 gerichtet werden, nur ist es keine Frage, dass diese Art der Ver- 

 werthung bei den hohen Quecksilberpreisen, dem theuren und schlech- 

 ten Verfahren mit den schlechten und theils höchst unvollkomme- 

 nen Maschinen der Famatina- Amalgamation das Grab graben wird. 



Weiter oben wurde angeführt, dass die Zone "der Silbererze im 

 Bezirke Mejicana höchstens bis 30 oder 40 Varas Tiefe reichte, 

 und dann dieselbe durch Schwefelarsenik und Antimonverbindun- 

 gen des Kupfers und Eisens verdrängt werde. Diese Erze, me- 

 tales frios genannt, waren nun bis vor etwa zehn Jahren der 

 Schrecken des hiesigen Bergmannes. 



Wo selbige erschienen, hiess es „Bis hierher und nicht weiter' 1 , 

 und die Träume von goldenen Schätzen in der Tiefe waren plötz- 

 lich verschwunden. Die kiesigen Erze waren nicht allein untaug- 



