lieh' für den Bergmann, sondern auch im hohen Grade schädlich, 

 denn sie verursachten ihm bei seiner Pafe'o-Amalgamation bedeu- 

 tende Quecksilber Verluste. Er muste umkehren, von Neuem den 

 schmalen Gürtel der metales calidos durchgraben und so fortfah- 

 ren, bis ihm dann eines Tages sein ganzer Maulwurfsbau zusam- 

 menstürzte. Lange konnte jedoch der Werth dieser Kupfersilber- 

 erze nicht verborgen bleiben, und wurden schon vor ca. 10 Jahren, 

 freilich ganz widersinnige Versuche gemacht, sie zu verschmelzen. 



Vor ungefähr 5 Jahren entstanden dann auch endlich 2 Schmelz- 

 hütten, welche noch bis heute für ihre, durch' viele Umstände 

 schwierige Existenz, mühsam fortkämpfen. Die eine derselben in 

 Escalera beschäftigt sich hauptsächlich mit Verarbeitung der sil- 

 berarmen aber kupferreichen Erze des Distriktes San Pedro , 

 während die andere die silberreicheren und kupferärmeren Erze des 

 Distriktes Mejicana zugutemacht. 



Nach der Hütte von Escaleras, die nur 7 \ Meilen von den 

 Gruben entfernt ist, werden die Erze auf Maulthieren transportirt, 

 und gebraucht eine solche Truppe für Hin- und Herreise oft 6, min- 

 destens aber 4 Tage, was man nur begreifen kann, wenn man aus 

 eigener Anschauung die örtlichen und meteorologischen Schwierig- 

 keiten kennen gelernt hat. Schon allein die Thatsache, dass man 

 zum Herbeischaffen der nöthigen Schmelzerze für einen kleinen 

 Flammofen (120 Centner täglich) ca. 500—600 Maulthiere und 50— 

 60 Treiber nöthig hat, lässt erkennen, welche Hindernisse der hie- 

 sige Kupferhütten - Betrieb zu überwinden hat. Nur Eisenbahnen 

 können ihnen frisches Leben geben. 



So ist es zu begreifen, dass z. B. die Hütte Escaleras, um ihre 

 4 Flammöfen , (2 Schmelz- und 2 Raffmiröfen) Jahr aus, Jahr ein 

 in Betrieb zu erhalten, zur Herbeischaffung von Holz und Erzen 

 1500 Maulthiere gebraucht, die ein fressendes und stets, an Werth 

 verlierendes Capital von 80,000 Pesos fuertes repräsentiren. 



Die nach Escaleras gelieferten Erze haben einen Durchschnitts- 

 gehalt von 25 g Kupfer, 0,04 Unzen Gold und } - 1 Unze Silber 

 pro Centner und werden theils in freien Haufen, theils in Flamm- 

 öfen geröstet und darauf in Holzflammöfen von 19' Länge und 10' 

 Breite verschmolzen. 



Man beschickt: 



30 — 35 Centner geröstetes Erz, 



10 do. Schlacken von der Botornfabrication, 

 3 do. Kupferschlacken, 

 1 — 3 do. Kieselige Zuschläge mit Kupfergehalt 

 und zuweilen etwas Kalk. — Eine solche Schicht ist nach sechs 

 Stunden Feuerung geschmolzen und liefert dann einen rothen Stein 

 von 45 — 55g Kupfer. Von diesem werden 60 Centner in grossen Stü- 

 cken in einem Raffinirflammofen bei Zutritt der Luft langsam nieder- 

 geschmolzen und darauf in flüssigem Zustande so lange abgeröstet, 



