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 Identification 



La figure 55 g, de l'ouvrage du Dr Seitz, et la suivante, qui représentent 

 Acrsea zitja, sont identiques à un grand nombre des exemplaires de cette 

 espèce que j'obtiens en parfait état. Je constate cependant que la couleur 

 foncière de mes papillons est moins rouge que sur l'ouvrage Seitz. Les taches 

 noires des ailes sont beaucoup plus apparentes, plus nettes, plus déta- 

 chées, aussi bien sur les ailes postérieures que sur les antérieures. 



Dans ceux de mes exemplaires dont les taches sont . bien nettement des- 

 sinées, toutes très apparentes, je compte une tache de plus sur les ailes 

 antérieures, en allant vers la base de l'aile ; cette tache se trouve être la 

 dernière vers la base. 



La figure de Seitz est très insuffisante pour le collectionneur qui vou- 

 drait bien connaître A . zitja, dont l'étude complète serait longue. Si, à ma 

 rentrée en France, je présentais quelques exemplaires bien différents de la 

 fig. 55 g, sans faire part de mes observations, à un spécialiste de la famille 

 des Acreeas, ce collectionneur ne penserait certainement pas avoir affaire à 

 A. zitja. Je crois qu'il pourrait être donné, de bonne foi, plusieurs noms 

 'spécifiques, aux exemplaires que j'aurais eu le soin de présenter séparément 

 et comme provenant de diverses régions de la Grande lie. 



En effet, les femelles d'A. zitja sont d'un rouge brique bien moins vif 

 que la fig. 55 : cette couleur s'efface même le plus souvent jusqu'à disparition 

 complète, pour arriver à une couleur égalant presque celle de la fig. 56e, 

 Seitz, d'Acwea necoda. Cette dégradation du rouge brique jusqu'à disparition 

 complète pourrait être facilement démontrée par une série d'exemplaires 

 de la même espèce d'A. zitja que j'ai élevée en si grand nombre. 



Une autre différence, bien trompeuse encore, consiste dans l'existence 

 ou l'absence des taches noires des ailes, qui peuvent être très nettes ou s'ef- 

 facer de plus en plus jusqu'à complète disparition aussi, sauf celle du mi- 

 lieu du boi'd interne de l'aile antérieure, qui existe, chez tous mes exemplaires, 

 très apparente, très détachée. 



Il faudrait encore étaler une longue série de papillons pour bien établir 

 cette différence et démontrer ainsi qu'il s'agit toujours bien d'une unique 

 espèce, Acraea zitja. 



La couleur rouge brique d'A. zitja ressemble tellement à celle d'Atella 

 jahalantha madagascariensis, qu'il m'est arrivé très souvent à Mananjary de 

 ne pouvoir distinguer qu'avec beaucoup d'attention, étant très près, ces deux 

 espèces qui volent à la même époque. 



Atella phalantha madagascariensis, qui n'est pas figuré sur Seitz, est 

 cette espèce dont la chrysalide est si merveilleusement belle, l'avant-veille 

 du jour de l'éclosion : ce papillon me paraît être plus commun à Mananjary 

 qU'A. zitja. Je regrette beaucoup de n'en connaître ni la chenille, ni la plante 

 nourricière, ni la dernière génération de l'année. Avec ces trois renseigne- 

 ments, on pourrait peut-être acclimater cette espèce en France, ce qui per- 

 mettrait aux lépidoptéristes de voir la chrysalide dont la beauté ferait sensa- 

 tion à l'étalage d'un joaillier et pourrait être copiée, reproduite comme bijou. 



Enfin, dans A. zitja, il y a encore la différence de taille qui existe chez 

 toutes les espèces de papillons. 



Je conclus que pour bien connaître A. zitja, sans erreur possible, il fau- 

 drait choisir dans quelques centaines d'exemplaires, une série d'au moins 

 cinquante individus, suivant l'échelle du rouge brique au gris et suivant 

 l'échelle delà présence des taches noires jusqu'à leur disparition complète. 



