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prouve encore que la femelle ne quitte guère son lieu de naissance, si elle 

 le quitte. L'exemplaire qui m'a été communiqué a été obtenu du cocon, 

 comme je l'ai déjà dit. 



J'ai vu douze Actias comètes : il m'en a été signalé encore plus chez des 

 colons. Je n'avais jamais cherché à savoir cela, et je les verrai si l'occasion 

 s'en présente. Mais je ne ferai aucune démarche pour qu'il m'en soit of- 

 fert un seul exemplaire. 



Si un colon m'offrait un Actias comètes, je me garderais bien de 

 l'accepter, à moins cependant que ce colon soit fortuné et désintéressé. 



Vous devez bien penser que je désire cependant avoir d'autres exem- 

 plaires de cette belle et encore rare espèce. 



Comme je vous l'ai déjà dit, il m'a été affirmé de bonne foi, par plu- 

 sieurs personnes, à Diego, à Tananarive, à Mananjary, qu'un exemplaire 

 à' Actias comètes valait quarante, cinquante et cent mille francs. 



Vous comprendrez que je refuse catégoriquement d'accepter ou d'ache- 

 ter ce papillon. 



Voilà comment il a été pris des centaines à' Actias comètes depuis 1899, 

 époque à laquelle il n'existait, nous dit le livre de M. Sonthonnax, que 

 quatre exemplaires dans les collections d'Europe. 



Les colons qui en possèdent les gardent. Comme ils ne savent pas 

 les conserver et qu'ils n'ont du reste rien de ce qu'il faut pour la con- 

 servation, les Actias comètes qu'on désire en Europe restent à Madagascar, 

 dans des boîtes de cigares par exemple. C'est dire qu'ils ne se conservent 

 pas longtemps. 



La femelle qui m'a été communiquée est bien dans un carton comme 

 les nôtres. Le propriétaire, lui aussi, avait voulu autrefois chasser les 

 insectes, il n'a pas su les conserver et il s'est remis à ses plantations. 

 Depuis 1904, j'ai rencontré, au Sénégal, à la Côte d'Ivoire et à Madagascar, 

 plus de cent Européens qui ont ainsi fait. 



Si les chercheurs, au lieu d'être trompés par certains collectionneurs 

 et certains marchands, avaient été encouragés, toutes les collections renfer- 

 meraient les plus belles espèces. 



L'Entomologie en aurait profité et l'étude des micros serait plus avancée. 



Des Actias comètes ? J'en pou nais obtenir ex-larva, beaucoup en peu 

 de temps. — Pour cela, il faudrait habiter près de la forêt, aller où je 

 voudrais, c'est-à-dire être chasseur de profession. 



Liste des critiques que doivent — logiquement — 

 me valoir quelques chapitres de cette première 

 partie . 



Quand je me suis décidé — bien à regret — à écrire ce qui précède, 

 j'ai pensé que cela ne pourrait que me nuire, quant aux jugements divers 

 que porteraient sur moi ceux de mes lecteurs qui, de bonne foi, ne peuvent 

 encore me croire. 



Je l'ai fait tout de même parce que je n'ai jamais pu cacher 

 aux autres ce qui pourrait être utile à tous. Mon simple métier de chas- 

 seur m'a fait comprendre des choses que seul un chasseur pouvait con- 

 naître — et quelques autres deviner. Tout chasseur aurait compris aussi 

 bien s'il avait eu la chance de traverser les circonstances qui m 'avaient été' re- 

 i^nées — et je ne tairai ce que je sais que si de le taire peut être utile à 



