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En comparant ces deux exemplaires, je ne parlerai de la différence de 

 coloration que pour la signaler, et non pour faire un synchronisme impossi- 

 ble. La femelle date de cinq ans : elle a dû être exposée longtemps k la 

 lumière, elle ne peut avoir la fraîcheur de mon mâle qui ne date que de 15 

 mois et duquel il a été pris plus de soin. 



La femelle voisine dans un carton, avec des coléoptères, un grand 

 phasme qui la touche ; cet Actias n'est pas piqué sur le fond même du car- 

 ton, mais sur une plaque de liège qui se déplace quand on touche le carton. 



A la femelle, il manque l'antenne droite et une faible partie de l'aile 

 postérieure. Sauf ces deux détériorations, qui paraissent peu, elle est en bon 

 état. 



Le mâle a été un peu frotté sur l'aile antérieure droite, ce qui laisse 

 voir la couleur verte que recouvrent les écailles jaunes du papillon. Il lui 

 manque également des écailles sur la spatule de la queue droite, car lorsqu'il 

 m'a été apporté par mon chasseur, la queue était prise entre le bouchon et 

 le goulot du bocal de chasse. 



Au premier coup d'œil donné sur les deux cartons, on est frappé par 

 cette grande différence des deux sexes. — Le mâle est beaucoup plus élégant, 

 plus élancé que la femelle : celle-ci est trapue, ses queues sont plus courtes, 

 beaucoup plus larges, moins belles. 



Comparaison exacte entre les causes qui produisent cet effet, 

 cette différence à première vue 



Les ailes antérieures de la femelle mesurent, de l'épingle au sommet 

 d'une aile 11 centimètres, ce qui fait une envergure de 22 centimètres. 



Envergure du mâle : 19 centimètres. 



Plus grande largeur de l'aile antérieure (en mesurant du bord interne 

 au bord externe de l'aile une perpendiculaire aux deux bords) : 



Femelle : 5 centimètres 5. 



Mâle : 4 centimètres. 



Différence de longueur des queues, en mesurant de l'ocelle de l'aile pos- 

 térieure au bout de la spatule : 



Femelle : 9 cm. 8m /m. 



Mâle : 12 cm. 5. 



Largeur de la queue à son milieu : 



Femelle : 12 m /m. 



Mâle : 4 m/m. 



Ce sont là les causes exactes de cette différence qui frappe au premier 

 regard. Le mâle est bien plus beau que la femelle. 



En se servant de la figure du mâle qui est représenté sur l'ouvrage que 

 je cite et en portant les mesures que j'ai données avec exactitude, le lecteur 

 pourra figurer exactement la taille de la femelle. 



Mais quel travail pour celui qui serait désireux de connaître cette 

 différence entre les deux sexes, quelle perte de temps, s'il voulait dessiner 

 la femelle, d'après cette longue description elle-même. 



Comme je dois rendre la femelle d'Actias comètes h son propriétaire, 

 ma fille relèvera en couleurs, et de la même taille, l'exemplaire qui m'a été 

 communiqué. 



Pourquoi ces descriptions sans figures ? J'en expliquerai les bonnes et les 

 mauvaises raisons, qui divisent les entomologistes, dans ma troisième brochure. 



Depuis que je suis à Madagascar (octobre 1916), j'ai vu une douzaine 

 d'Actias comètes : je n'avais pas encore vu une seule femelle. Ce qui 



