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En un mot, je chercherais tout ce que la plus fertile imagination pour- 

 rait trouver : ce qui pourrait me plaire, ce qui plairait à mes amis, ce qui 

 pourrait ne pas nous plaire et plaire aux autres. 



Je serais toujours avide de conseils pour varier les curiosités entomolo- 

 giques. Je demanderais à des artistes de changer la disposition de tout ce 

 que renfermeraient les vitrines, très souvent, à dates fixes, pour faire reve- 

 nir encore les passants. 



Il y a dans le nombre des curieux, des gens qui ne passent pas à pied, 

 Avenue de l'Opéra. Je les inviterais ceux-là, à l'inauguration du c Palais 

 des Papillons ». 



Et cette inauguration serait une fête, d'un genre nouveau, dont on par- 

 lerait longtemps et partout: elle durerait plusieurs jours, au moins quatre jours. 



Des invitations seraient lancées à profusion, dans les différentes classes 

 de la Société. Le premier jour, les Entomologistes, le monde instruit ; le deu- 

 xième, la Noblesse ; le troisième, les Fortunés ; le quatrième, les passants, 

 les étrangers inconnus, les gens qui s'amusent. Ce serait une publicité très 

 coûteuse, certes, car nous recevrions bien nos invités ; mais cette publici- 

 té serait d'un effet immédiat, mondial, définitif. 



Ce ne serait là que copie de ce que j'ai vu faire par d'autres, mais com- 

 me eux, nous serions sûrs de réussir, au delà de ce que nous aurions espé- 

 ré, prévu, quelle que fût la dépense faite. 



Au premier étage, les papillons moins beaux, les rares, ceux dont les 

 mœurs sont curieuses et peu connues, tels les Ophideres . L'histoire de cha- 

 cun serait racontée, écrite, en termes simples, sans souci de la technique. 



Au deuxième étage, les papillons classés par familles, par lieux explorés, 

 sans souci de leur beauté, pour en montrer l'incompréhensible diversité. 



Est-ce qu'après les beaux papillons, on ne cherche pas les autres, un peu 

 moins beaux ? Est-ce que l'ordre dans lequel nous les présenterions, clas- 

 sés par espèces du même genre, ne rendrait pas ceux qui passent inaperçus 

 plus jolis ? De mes huit à dix cartons, dont la vue m'était pénible, à cause 

 du désordre, j'ai retiré les sphingides que j'ai placés ensuite dans un seul 

 carton. Ces mêmes papillons qu'on regardait à peine lorsqu'ils voisinaient 

 avec les Bunsea et des Piérides ont été trouvés intéressants jusqu'à provoquer 

 les exclamations de ceux qui les voyaient pour la deuxième fois et qui ne 

 les avaient pas remarqués la première. Ces visiteurs, qui n'étaient attirés au 

 début que par la taille de nos géants, en étaient arrivés jusqu'à éprouver 

 beaucoup de plaisir en se livrant eux-mêmes à la Lépidoptérologie comparée. 



Quelles surprises ne nous réserverait pas cette ascension de nos trois 

 étages ? L'évolution de la mentalité du visiteur se ferait en quelques minutes. 



Du reste, où commence la beauté ? A Acherontia atropos ? 



Où finit-elle ? A Urania riphseus ? 



Quand on a à choisir dans des dizaines de milliers d'espèces, il est bien 

 difficile de se prononcer et l'on ne sait souvent pas quel est le plus beau de 

 deux papillons qui voisinent. J'ai trop vu le « Papilio demoleus » depuis 

 quinze ans, pour le trouver encore joli ! 



Et cependant ? La Nomenclature des papillons d'après leur beauté se- 

 rait-elle facile à faire ? Ce classement qui devrait être aussi étudié, par des 

 peintres, donnerait bien du travail à ceux qui oseraient l'entreprendre. 



Au troisième étage les noms scientifiques : bureaux des identifications, 

 bureaux de la détermination, bibliothèques, bureaux de la vulgarisation, de 

 la biologie, des découvertes, figuration des nouvelles espèces, revues, etc. 



A chaque étage le personnel qui y conviendrait, depuis le sourire de la 

 jolie vendeuse du rez-de-chaussée et l'enjouement du conférencier du premier 



