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deux gros, laids de couleur, de forme, de caractère : je voyais aussitôt chez 

 mes visiteuses se déclarer presque de l'aversion que j'ai pour tout ce qui 

 est gros, énorme, encombrant. Ces dames faisaient la comparaison entre les 

 petits, faibles, fragiles comme de jeunes enfants, et les gros gaillards de 

 papillons, vus un instant avant, admirés pour leur force. 



Les unes prenaient le carton délicatement, comme elles auraient pris 

 un jeune bébé si fragile aussi, et ces dames, examinant alors avec toute l'at- 

 tention qu'ont les femmes pour ce qui est petit, joli et faible, témoignaient 

 par des gestes, par de douces paroles, toute l'admiration qu'elles éprou- 

 vaient pour ces petites miniatures de micros, toute l'affection allais-je dire. 



J'étais, à ce moment-là, fier de mes petits micros. 



Dans ce rez-de-chaussée de l'Avenue de l'Opéra, je ferais des folies en- 

 core pour installer mes micros. Puisqu'il faut qu'on attire l'attention des 

 visiteurs sur eux, je ferais l'achat de verres grossissants, et les micros deve- 

 nus gros attireraient le regard de tous les passants. 



Quand comprendrons-nous enfin, que comme dans presque toutes les 

 nomenclatures, les micros lépidoptères sont beaucoup plus intéressants, 

 plus honnêtes que les gros Coscinoceras ? 



Quand nous les aurons bien montrés. 



Des presse-papiers Urania riphseus, des bibelots de tous les modèles, des 

 pendentifs, des tables de salon, des porte-bonheur, des guéridons, des coffrets ; 

 tout ce qu'aiment les curieux, tout ce qu'on peut offrir d'original, de nou- 

 veau aux amis qui n'ont pu venir. 



Que sais-je encore ? 



Dans de grande vitrines, spécialement aménagées à cet usage, naîtraient 

 et s'ébattraient quelques espèces exotiques faciles à se procurer : Epiphora 

 Bauhinia 1 , Eucïea Dumolini, Bunsea Meloui, Bunœa nictitans, Actias 

 comètes, et tant d'autres, dont nos chasseurs auraient envoyé les chrysalides 

 de la dernière génération, et que nous pourrions avoir, vivants, à Paris, aussi 

 bien en hiver qu'en été. 



Les papillons nocturnes ne bougent pas dans la journée, les diurnes ne 

 remuent guère pendant la nuit. Je les obligerais tous à se déplacer, à vo- 

 ler, pour retenir plus longtemps encore les passants déjà arrêtés. 



Un mouvement d'horlogerie quelconqne, imprimant aux parois de la 

 cage quelques secousses brusques pendant quelques minutes, à intervalles 

 réguliers, ferait remuer nos pensionnaires ; des arrêts de quelques minutes 

 les laisseraient se reposer. 



Peut-être nous serait-il donné de voir ce spectacle si inattendu de l'hy- 

 bridation de deux espèces de la même famille, dont l'une nous serait arrivée 

 d'Australie, l'autre d'Amérique, et cela Avenue de l'Opéra. 



Il y aurait non seulement de beaux dessins, de magnifiques couleurs à 

 admirer dans nos vitrines, mais il y aurait aussi du mouvement, de la vie. 



Que ne ferais-je encore pour attirer les curieux à la recherche de dis- 

 tractions nouvelles, pour les faire revenir, pour qu'ils restent près de nous 

 des heures, pour qu'ils en parlent à leurs amis ! 



Je leur offrirais le spectacle si curieux du papillon qui s'enivre, du pa- 

 pillon qui, bien qu'étant de sa nature très prudent, s'effrayant pour le moin- 

 dre mouvement, reprenant son vol pour un rien, ne bouge plus, perd sa rai- 

 son de papillon, devant ou plutôt dans un verre de banyuls, par exemple. 



Les curieux verraient ainsi, comme je l'ai vu, un pupillon ivre, titubant 

 à la façon des papillons, reprenant son vol, une fois repu, mais lourdement, 

 un vol irrégulier, incertain, et gagnant péniblement le plafond, où il s'accro- 

 cherait et resterait longtemps comme l'ivrogne reste là où il se trouve. 



