— 27 — 



voir installer... dans cinquante ans, par exemple, un Comptoir lépidoptère- 

 logique que je voudrais voir baptiser d'un autre nom. 



C'est au rez-de-chaussée de ce Comptoir que seraient donnés le plus de 

 soins, le plus de luxe, le plus d'originalité possible, tout ce qu'il faudrait 

 pour attirer tous les passants, les retenir et les l'aire revenir longtemps, 

 régulièrement. 



Ce rez-de-chaussée de la Lépidoptérologie serait ma plus grande, presque 

 mon unique préoccupation du début, car c'est de lui que dépendrait le succès 

 des étages. 



Si je pouvais dépenser comme ceux qui paraissent ne pas compter, 

 pour son aménagement, je ne trouverais rien de trop beau, rien de trop cher, 

 pour installer toutes ces choses qui retiennent les visiteurs. 



Je me ferais plutôt aider par un conseil d'architectes habiles, d'ingénieurs 

 distingués, pour donner à ce rez-de-chaussée tout l'éclat possible, un éclat 

 unique : lumières étincelantes, glaces superbes, dispositifs bien étudiés sur 

 lesquels seraient posés habilement les espèces les plus belles de nos inimita- 

 bles bibelots lépidoptérologiques. 



Ce rez-de-chaussée serait immense, une foule y pourrait entrer, circuler 

 s'arrêter. Au centre, un grand hall, d'un luxe inouï, inciterait les visiteurs à 

 regarder partout, à monter à tous les étages, tels les halls des plus beaux 

 magasins. 



Rien ne nie paraîtrait trop original pour attirer tous les curieux, de tous 

 les goûts. 



Les belles et grandes espèces de papillons aux formes insolites, aux cou- 

 leurs éclatantes, feraient miroiter leur beauté sous une vive lumière, se reflé- 

 teraient à l'infini dans des glaces parallèles. 



Des quantités de cadres, dont le contenu serait bien étudié au préalable, 

 provoqueraient l'admiration de tous ceux qui aiment le Beau, c'est-à-dire de 

 tout le monde ; car je crois bien n'avoir guère rencontré jusqu'ici de person- 

 nes n'aimant que la laideur, j'ai vu seulement des appréciateurs dont les 

 goûts différaient. 



L'un de ces cadres coutiendrait toute la gamme des papillons verts ; 

 l'autre celles des rouges, des bleus, etc. 



Un autre, où voisineraient deux papillons, dont l'un serait énorme, l'au> 

 tretrès petit. Comme noms, à ce rez-de-chaussée, je leur donnerais ceux de 

 David et Goliath. 



Quelle belle série de cadres à imaginer ! 



Des papillons de caractères bien différents, comme couleurs, comme 

 allure, comme taille, comme forme. Des Américains du Sud si originaux, 

 aux couleurs si vives, près des austères papillons d'Afrique, couleur de la 

 latérite de leur pays. 



Des guirlandes de toutes sortes de beaux micros. Ah ! les micros ! 

 Que ne ferais-je pas pour ces merveilles de micros 1 

 J'ai vu chez moi pendant les visites que me valaient mes huit cartons, se 

 manifester des sentiments qui me touchaient au cœur. 



Lorsqu'après l'inspection de mes énormes papillons, je prenais soin de 

 bien montrer, à des dames, quelques jolis échantillons de mes plus petits 

 micros, ceux que j'avais bien soignés, bien étalés, bien mis en évidence ; 

 ceux dont les bords étaient finement festonnés, et marqués par exemple 

 d'un beau liseré bien blanc, qui faisait ressortir davantage une fraîche 

 couleur, tendre, rose, claire, sur laquelle se détachaient de tout petits 

 points d'autres couleurs, des lignes comme des cheveux d'enfants ; 

 lorsqu'avec colère contre les gros mastodontes qui s'étalaient si dédaigneuse- 

 ment dans mes petits cartons, j'avais pris soin de, metltv un beau micro entre. 



