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voyait trop grandement les choses, qu'il allait se ruiner ! Ce naturaliste 

 manque à'Uranias pour la consommation, bien qu'il en reçoive, chaque 

 année, des milliers. 



Une petite digression à propos d'Urania riphseus 



Je me suis demandé bien des fois en chassant depuis dix ans pourquoi 

 l'on rencontrait d'aussi jolies choses dans d'aussi vilains pays : d'aussi 

 beaux oiseaux, d'aussi jolis papillons, dans ces régions où des beautés ne 

 sauraient être appréciées par les indigènes, si apathiques. 



Tout cela sans doute a été fait pour le plaisir de ceux qui aiment le 

 Beau et qui sont loin, mais il a été ajouté qu'il faudrait venir le voir, 

 qu'on ne pouvait rien avoir, sans peine. Pourquoi la production d'Urania 

 riphseus et de tant d'autres belles espèces n'est-elle pas suffisante pour 

 la consommation ? 



Parce que — Urania riphseus — s'il existe du Nord au Sud de la Grande 

 Ile et de l'Est à l'Ouest, n'existe pas en très grand nombre, dans chaque 

 endroit. Parce que — enfin et surtout — les indigènes qui le capturent en 

 détériorent 95, à 92 0/q, et qu'il n'en arrive en Europe que 5 à 80/q. 



J'en ai fait l'expérience cette année à Mananjary : je n'ai vu jusqu'ici, 

 en sept mois, qu'une seule génération d'Urania riphseus (1). 



J'ai bien essayé de connaître la plante nourricière de cette si belle 

 espèce, de cette espèce qui se prête si bien à une bonne industrie. Je crois 

 même la connaître cette plante nourricière : ce n'est pas la même ici qu'à 

 Diego. J'ai surpris des papillons femelles, pondant la nuit, sur cette 

 plante. Je crois aussi connaître la chenille, mais elle me paraît bien 

 difficile à se procurer — une première foi^--et je ne pense pas encore être à 

 la veille de pouvoir faire en grand l'important élevage de cette espèce. 



Il faudrait pour cela faire des recherches bien spéciales, ne pas craindre 

 la grosse fatigue. Or, avec une phlébite ancienne de quinze ans, aggravée 

 par le séjour aux colonies, les longues marches dans la brousse à toutes 

 les heures de la journée, j'en suis arrivé à ne plus pouvoir faire un 

 kilomètre sans souffrir beaucoup. 



Supposez qu'on ne vende que mille Urania riphseus par an — et chaque 

 bon Argentin en enverrait volontiers une douzaine à ses amis — vous 

 conviendrez qu'avec un bénélice de 145 francs par exemplaire, il vaut la 

 peine de se déplacer. 



Pensez-vous que dans dix ans tout le monde n'aura pas son presse- 

 papier Urania riphseus ? 



Il est si beau, cet Urania ! La Grande Ile en nourrit dans ses plus petits 

 coins : le bénéfice qu'en pourrait retirer un Comptoir bien organisé permet- 

 trait de songer aux branches de l'Histoire naturelle qui n'offrent pas de 

 débouchés commerciaux, — je commence à comprendre pourquoi il n'y a pas 

 de collectionneurs d'éléphants et de baleines, — mais qui ne manquent 

 pas d'intérêt scientifique. 



Quant je dis VUrania riphseus, je pense aussi aux si nombreuses autres 

 espèces. 



Revenons à notre sujet 



11 m'a été demandé encore si je connaissais cet autre papillon malgache 

 de même forme qu'Actias comètes, de même forme... à quelque chose 

 près. . . mais de couleur. . . bleue. 



U) Cette phrase a été corrigée le 15 octobre — pour le « boa à> tirer. » 



