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einer sehr dünnen die noch unverbundenen, blinden Axenkanäle um- 

 gebenden Kieselhülle gebildet wurden. Zittel kam in Folge dessen zu 

 der Annahme : „Bei Coeloptychium ist dem zusammenhängenden Netz- 

 werke ein aus selbstständigen, sechsstrahligen Nadeln bestehendes 

 Balkengerüst, um mich dieses Vergleiches zu bedienen, voraus- 

 gegangen und dieses wurde erst nach und nach durch reichliche 

 Ablagerung von Kieselsäure aus dem Syncytium des Schwammes zu 

 einem unbeweglichen, zusammenhängenden Gitter verschmolzen" *). 

 Das ist die einzige Art und Weise der Verschmelzung der Skelet- 

 elemente, wie sie bei fossilen Hexactinelliden bemerkt werden kann. 



Durch die Verschmelzung entstehen aus je vier Skeletelementen 

 Gebilde, welche den Kanten eines Hexaeders entsprechen und ku- 

 bische Maschen genannt werden. Durch Wiederholung dieser 

 Maschen entsteht dann das ganze Skelet. „Die kubischen Maschen 

 haben nicht immer eine streng regelmässige Gestalt, es treten 

 zuweilen zwei Axen etwas enger zusammen oder sie verlaufen nicht 

 ganz geradlinig, so, dass das Gitterwerk kein absolut gleichartiges 

 Bild gewährt"**). 



Auf dieser Grundlage können wir nun zur näheren Beschreibung 

 des Axenkanalsystemes schreiten. 



Ursprünglich hatte ein jeder Arm eines einzelnen Sechsstrahlers 

 bloss einen Armkanal, der bei der Verschmelzung entweder genan 

 jenen der nachbarlichen Nadeln traf und mit ihm verwuchs, oder 

 aber selbstständig weiter bis zum nächsten Kreuzungspunkte neben 

 den anderen eben von diesem Kreuzungspunkte kommenden sich 

 erstreckte. 



Bei dem Umstände aber, als in manchen Armen nicht nur zwei 

 sondern 3 bis 4 Kanäle paralell verlaufen, die entweder alle die 

 benachbarten Kreuzungsknoten erreichen, oder aber (einer oder 

 zwei von ihnen) in der Mitte ohne den Mittelpunkt der zweiten, 

 nebenanliegenden Nadel zu erreichen, blind endigen, muss man 

 annehmen, dass entweder: 



1. schon bei der Verschmelzung der Nadeln diese alle Axen- 

 kanäle angelegt waren und nach geschehener Vereinigung sich weiter 

 erstreckten, oder 



2. dass erst nach bereits vollendeten Verschmelzung und nachdem 

 die einzelnen Arme eine ziemliche Dicke erreicht haben, neue Kanäle 

 entstanden. 



*) L C. p. 24. 

 **) 1. c. p. 21. 



