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die schon eine, wenn auch sehr bescheidene Stützfunktion ver- 

 richten konnten, war für die natürliche Zuchtwahl der Weg offen, 

 aus diesen Anfängen das Stützskelett der heutigen Kiesel- 

 schwännne hervorgehen zu lassen. Die Zwischenstadien, die das 

 Sphaer in seiner weiteren Ausbildung zum Rhabd hin durchlaufen 

 hat, sind beinahe an allen lebenden Schwämmen, die noch 

 Sphaere erzeugen, zu erkennen. Aus dem Sphaer mit einfachem, 

 knolligen Auswuchs, entstand durch Vergrösserung des letzteren, 

 durch gleichmässigere Verteilung des Materiales durch die Skelet- 

 bildner auf die ganze Länge das Tylostyl mit erst klumpigen, 

 später regelmässigem Tyl, auf ähnliche Weise,— bei Ausbildung 

 von zwei Fortsätzen — das Amphiox. Natürlich worden auf dem 

 Wege zu diesen Endformen alle nur denkbaren Zwischen- und 

 Missformen durchlaufen, von denen auch noch Ueberbleibsel in 

 heutigen Schwämmen nachzuweisen sind. Dass die Rhabde sich 

 zu gewöhnlich ziemlich geraden Stäben entwickelten, sowie dass 

 die Spitzen sich verjüngten, sind Erscheinungen, die die Selektion 

 ihnen einerseits durch die Druckbeanspruchung, ihren Hauptzweck, 

 andererseits durch die Funktion als Schutzwaffen, eine nicht 

 weniger wichtige, erwarb. Gleichzeitig mit der Bildung der Rhabde 

 gieng wohl die Bildung der mehrachsigen Skeletkörper vor sich, 

 auf einem ähnlichen Wege wie die der Rhabde, in der Zahl und 

 Richtung ihrer Achsen jedoch wohl schon von allem Anfange der 

 Entwicklung durch den Aufbau des Weichkörpers vorbestimmt. 

 Im Verlaufe der Stammesgeschichte festigte sich die Tendenz zur 

 Bildung bestimmter Nadelarten immer mehr, die Materialaufteilung 

 wurde eine immer gleichmässigere, den Funktionen des Skelettes 

 angepasstere und die ursprünglichen Sphaere wurden nur mehr 

 seiton (von in der Entwicklungsreihe zurückgebliebenen Spongien) 

 oder gar nicht mehr, (von der Mehrzahl der jetzt lebenden 

 Spongien) gebildet. 



Auch die Bildung der Mikrosklere lässt sich von einer 

 kugeligen Anlage leicht ableiten. An Euastern oder Metastern 

 ist die Herkunft vom Sphaer noch heute häufig zu erkennen. 

 Lsas Sigma mit seinen Modifikationen erklärt sich leicht als in 

 ähnlicher Weise entstanden, wie die megaskleren Rhabde. Für 



