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Laufes durch das Gebirge bilden sich in den Flüssen zahllose, oft 

 äusserst heftige Stromschnellen, Katarakte und selbst Wasserfälle, und 

 da in manchen Theilen des westlichen äquatorialen Afrika die natür- 

 lichen Wasserstrassen die einzigen Communicationswege sind, so kann 

 man sich vorstellen, wie schwierig, zeitraubend und kostspielig das 

 Reisen für den Europäer in jenen Gegenden wird. Am grossartigsten 

 sind diese Verkehrs-Hindernisse im Congo, aber auch bei anderen 

 Flüssen, dem Cuanza, Quillu, besonders aber auf dem Ogowe, sind 

 die Strömungen und Wirbel des Wassers so heftig, dass es der 

 grössten Anstrengungen bedarf, um darüber hinweg zu kommen, und 

 man oft Hunderte von Menschen nöthig hat, um die grossen und 

 schweren Canoes mit dem umfangreichen Waarenmagazin, welches 

 der Reisende aus Mangel an einer gangbaren Münze mit sich zu 

 führen genöthigt ist, am Lande über die unpassirbaren Stellen hinzu- 

 schleppen. 



Während meiner geologischen Untersuchungen innerhalb des 

 Stromschnellen-Gebietes des Ogowe fiel mir die Erscheinung auf, dass 

 die Felsen in und zu beiden Seiten des Flussbettes, soweit sie vom 

 Wasser bespült werden, vollkommen mit einem dunkelbraunen, dünnen, 

 firnissartigen Ueberzug bedeckt waren, so dass sie von Weitem einen 

 glänzenden Schimmer zeigen. Es ist durchaus keine Verwitterungs- 

 Kruste, sondern eine angesetzte, aus zahlreichen, äusserst dünnen 

 Blättchen bestehende Kruste von dunkelbraunem Eisenoxyd, dessen 

 oberste, beständig der Wirkung des Wassers ausgesetzte Lage metal- 

 lisch glänzend ist. 



Auffallend war mir dabei das Fehlen dieser Kruste an den am 

 Ufer auftretenden Felspartien, wo das Wasser ruhig und ohne starke 

 Strömung floss, sowie an denjenigen Theilen der Gesteine, welche 

 durch höhere Lage dem Einfluss des Wassers entzogen sind. Beson- 

 ders deutlich zeigte sich diese Kruste bei den Gneissen und dem 

 schönen granatreichen Glimmerschiefer, wie er allgemein im Apinschi- 

 Land vorkommt. 



Auch in gewissen Stromschnellen des Nil, besonders aber an 

 den von Capitän Tuckey im Anfang dieses Jahrhunderts besuchten 

 Yellala-Fällen des Congo ist diese Erscheinung beobachtet worden, 

 worauf bereits Humboldt aufmerksam macht, und letzterer con- 

 statirte gleichfalls in dieser Weise polirte Syenitfelsen am Orinoco. 

 Darwin beobachtete etwas Aehnliches in einigen in den atlantischen 

 Ocean mündenden brasilianischen Flüssen, wo diese Kruste fast ganz 

 schwarz ist, „so dass die Felsen wie mit Reissblei polirt aussehen", 

 und nach chemischen Untersuchungen von Berzelius aus Mangan- 

 und Eisenoxyd besteht. 



Darwin (Reise eines Naturforschers p. 14) sagt, dass er keine 

 genügende Erklärung für diese Erscheinung anzugeben wisse : für die 

 westafrikanischen Ströme möchte ich auf folgende Verhältnisse auf- 

 merksam machen. 



Die älteren krystallinischen Gesteine fand ich überall bedeckt 

 mit einer wahrscheinlichen diluvialen Decke eines intensiv gelbgefärbten, 

 stark eisenschüssigen, lehmigen Sandes, in welchem grosse Blöcke 

 von Brauneisenstein gebettet sind. Diese, 1 Meter Durchmesser errei- 



