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enthalt. Die Kenntnis« fossiler Lithistiden war bisher eine äusserst beschränkte; 

 den ersten sicheren Nachweis von der Existenz solcher verdankt man 0. Schmidt, 

 demselben Forscher, welcher 1870, durch die Untersuchung mehrerer atlantischer 

 Arten veranlasst, für diese Formen eine selbstständige Ordnung errichtete. Seither 

 wurde von Carter und Pomel die Kenntniss der hieher gehörigen Organismen er- 

 weitert. 



Die äussere Gestalt der Lithistiden ist trotz des soliden steinartigen Schwamm- 

 körpers äusserst variabel und erweist sich auch hier als von seeundärer Wichtig- 

 keit für die Systematik. Es gibt unter ihnen festgewachsene und, wie es scheint, 

 auch freie. Von den früher behandelten Hexactinelliden unterscheiden sie sich im 

 Allgemeinen durch ihre viel dickeren Wandungen und das dichtere Gewebe des 

 Kieselskelets. Nach dem Vorhandensein einer oder mehrerer Magenhöhleu lassen 

 sie sich als mouozoische und polyzoische Formen betrachten. Bei einer gewissen 

 Anzahl von Gattungen ist indessen die Frage nach der mono- oder polyzoischen 

 Natur schwierig zu lösen ; es sind solche, bei welchen die einfache Magenrühre 

 durch eine Anzahl von Verticalrühren ersetzt ist; man kann sie als Beispiele von 

 „syndesmotischen" Formen ansehen, bei denen jede Person nur in Verbiudung mit 

 mehreren anderen zu existiren vermag. 



Noch schwieriger stellt sich die Individualitätsfrage bei den hecher- und 

 raseul'örmigen Schwämmen, die wahrscheinlich als polyzoische Formen, welche aber 

 in ihrer äusseren Erscheinung einem Einzelindividuum gleichen, und einem solchen 

 in gewissem Sinne auch gleichartig sind, anzusehen sein werden. Jedenfalls er- 

 scheint bei ihnen das Vorhandensein einer einfachen Magenröhre als zweifelhaft, 

 und so bilden sie den Uebergang zu denjenigen Formen, bei welchen eine solche 

 entschieden ganz fehlt und ihre Rolle von einer Anzahl kleiner Mündungen oder 

 auch feiner Poren übernommen wird. Bei einer letzten Gruppe endlich herrscht 

 vollkommene Astomie. Ebenso mannigfaltig ist die Ausbildung des Wassercircu- 

 lationssystems bei den Lithistiden. 



Das feste, steinartige Skelet bedingt, dass die Lithistiden zu den dauerhaf- 

 testen und widerstandsfähigsten Spongien gehören. Ein grosser Theil der ehe- 

 maligen „Petrospongien" gehört hieher. Doch ist der Erhaltungszustand der fos- 

 silen Formen ein wechselnder. Gewisse Localitäten der oberen Kreide Deutschlands 

 haben die prachtvollsten fossilen Lithistidenskelete geliefert. So günstige Fälle aber 

 sind selten. Meist ist der Schwammkörper mit Feuersteinmasse erfüllt, die ein- 

 zelnen Skeletelemente sind durch Zufuhr von Kieselerde verschmolzen, oder die Ske- 

 letelemente sind durch Hohlräume ersetzt u. s. f. Unter den oberjurassischen Formen 

 zumal gibt es auch zahlreiche verkalkte Lithistiden, welche merkwürdige Thatsache 

 vom Verfasser schon in der ersten Abtheilung der Studien über fossile Schwämme 

 ausführlich erörtert wurde. 



Zur Unterabtheilung des reichen Formengebietes der Lithistiden benützt der 

 Verfasser vornämlich wieder die Skeletnadeln, welcher Ausdruck übrigens hier, da 

 die Nadelform fast nie vorkommt, durch „Skeletelemente" oder „Skeletkörperchen" 

 zu ersetzen ist. Nach der Form dieser Elemente zerfallen die Lithistiden in vier 

 Gruppen : 



Tetraclaäina mit vierstrahligen Skeletkörperchen. Durch gewisse Formen 

 mit der nächsten Gruppe verbunden. 



Meyamorina mit ungewöhnlich grossen und langgestreckten, fast nie vier- 

 strahlig gebauten Skeletelementeu. 



Anomocladina mit unregelmässig ästigen Skeletkörperchen, deren Aeste in 

 einem knotig verdickten Centrum zusammenstossen. Eine kleine, vielleicht die 

 Stammgruppe der Tetracladinen. 



Ehizomorina mit zierlichen, unregelmässig verästelten, vielzackigen Elementen. 

 Sie bilden die Hauptmasse der Lithistiden. 



Nach einer kritischen Besprechung der neuesten, von Schmidt, Claus 

 und Carter ausgehenden Systeme der Spongien gelangt Prof. Zittel zu dem 

 Schlussresultate, dass es unter den Kieselschwämmen nur die Hexactinelliden seien, 

 welche eine nähere Verwandtschaft zu den Lithistiden bekunden ; ausser ihnen nur 

 noch eine ausgestorbene Gruppe von Kalkschwämmen. Die geologische Verbreitung 

 und die ausserordentliche Constanz, mit der sie ihre Skeletmerkmale aus den frü- 

 hesten Erdperioden her beibehalten haben, spricht für das hohe Alter dieser Gruppe, 

 die als besondere, den Hexactinelliden gleichwerthige Ordnung angesehen werden 

 und ihren Platz im Systeme zwischen den Pachytragiden, Geodiniden uud Ancori- 



