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Les leitres mêmes, comme nous Ie démontrerons, portent un 

 caractère interne si manifeste de fausseté, et ce qui s'est 

 passé dans TarTaire dont il s'agit, est si complètement et si 

 distinctement connu par d'autres documents, qui n'admettent 

 pas Tombre d'un doute, qu'il suffira, ce nous semble, d'exposer 

 ce que ceux-ci nous révèlent, pour renverser de fond en com- 

 ble Taccusation portee contre huygens. 



TAcadémie nous pardonnera, vu 1'objet grave de rinvestiga- 

 tion dont elle nous a chargés, d'être tant soit peu prolixes 

 dans cette exposition, afin de convaincre pleinement même les 

 moins initiés dans Fhistoire de cette époque de la science, que 

 Ie contenu des lettres mentionnées ne saurait être conforme a 

 la verité. 



On sait que M. chasles a produit devant 1' Académie des 

 Sciences de Paris une longue série de lettres, qui d'abord ne 

 tendaient qu'a démontrer, qu'il fallait attribuer a pascal, et non 

 a newton, la gloire d'avoir trouvé la loi générale de Tattraction 

 universelle qui domine notre système planetaire. Le nom de huy- 

 gens s\ rencontre pour la première fois de la maniere suivante. 

 Il aurait écrit (Cotnptes revdus, p. 54-3) a pascal une lettre, 

 datée du 2 Juin 165é, oü il faisait mention de la loi, que la 

 quantité de mouvement d'un corps est proportionnelle au pro- 

 duit de la masse par le carré de la vitesse, loi que pascal lui 

 aurait communiquée. Daus cette lettre hüygens dit: //Plus 

 //j'examine cette règle, Monsieur, et plus il me paraït qu/elle 

 // renverse de fond en comble tous les principes de la statique, 

 //de Thydrostatique et de rbydraulique, et qu'elle contredit 

 // ouvertement les expériences les plus constantes sur ces trois 

 // belles parties de la pliysique.'" Or il est connu par une lettre 

 de huygens du 18 Mars 1669, qui se trouve dans le Journal 

 des Savans, ï. II, p. 531, qu'en 1661 il a déduit cette même 

 loi de ses expériences du choc des corps, et que, conjointement 

 avec dautres résultats de son investigation, il 1'a communiquée 

 dans une séance de la Société Royale de Londres, quoique ce 

 ne füt qu'en 1669 qu'il donnat les expériences elles* mêmes, 

 après que wallis et when, dont le dernier étant présent avait 

 entendu sa communication, eussent publié leurs expériences con- 



