( 388 ) 



Men heeft in de pliysische geographie de versclieideu- 

 licid der organisatie door zoogenoemde zonen of provinciën 

 uitgedrukt, die, hoezeer met het oog op deze of gene talrijker 

 optredende vormen, hoofdzakelijk in verband gebragt wor- 

 den met de verdeeling der aardoppervlakte naar de geogra- 

 phische lengte en breedte, in vereeniging met de temperatuur. 

 Meji houdt daarbij slechts den tegen woordigen toestand in 

 het oog, zoodat de langs dien weg verkregen groepering 

 eenige analogie heeft met de politieke verdeeling der aarde, 

 waarin niet zelden ongelijksoortige elementen vereenigd zijn 

 en het verleden is uitgewischt. 



De vraag, of men op die wijze tot eene ontologische 

 classificatie van de oppervlakte der aarde geraken kan, moet 

 ontkennend worden beantwoord. Konden wij lynregt tot 

 de verschillende centra creationis opklimmen, dan waren de 

 grondslagen voor die kennis gegeven. Wij trachten die te 

 naderen, door landstreken tegenover elkander te stellen, die 

 het grootste verschil in hare levensvormen vertoonen, die 

 geene of hoogstens eenige cosmopolitische soorten met 

 elkander gemeen hebben. Daarbij moet echter niet worden 

 voorbijgezien, dat de tegenwoordige plantenwereld het pro- 

 duct is van meer dan een tijdvak, dat de toestanden, die 

 op de verspreiding en het voortbestaan der soorten van 

 invloed zijn, zoo als de verdeeling van vastland en zee, 

 van temperatuur, van regen en droogte, met den loop des 

 tijds belangrijke veranderingen ondergaan, zoodat wij, in 

 plaats van eeiien standvastigen toestand, eene gestadig wis- 

 selende, zich bewegende verhouding ontmoeten. En daar de 

 vormen, die het leven in de verschillende tijdvakken voort- 

 bragt, telkens andere waren, in gestadig toenemende ver- 

 scheidenheid (maar waarbij de uitgestorven typen niet op 

 nieuw te voorschijn komen), moet de thans levende organi- 

 satie als de som beschouwd worden van hetgeen uit al de 

 vroegere toestanden is blijven voortbestaan, als historische 



