Einleitung. 



Jedermann, der die ältere Literatur über die Gattung Mastodon näher kennen zu lernen Gelegenheit 

 hatte, wird die Schwierigkeiten zu würdigen wissen, mit denen man bei Beurtheilung der vielfach zerstreuten, 

 in wenig Bezug zu einander stehenden Angaben der älteren Forscher zu kämpfen hat. Dass sich solche Schwie- 

 rigkeiten Jemandem, der zum ersten Male eine paläontologische Arbeit unternommen hat, in erhöhtem Grade 

 bieten, dürfte begreiflich erscheinen und die Bitte um nachsichtige Beurtheilung dieses Aufsatzes rechtfertigen, 

 dessen vornehmster Zweck wohl nur der ist, die im Bereiche der Kronländer des österreichischen Kaiserstaates 

 bekannt gewordenen Reste der Gattung Mastodon der öffentlichen Kenntniss in einer Weise zuzuführen, dass ein 

 Vergleich mit den grossen Schätzen an Resten dieser Gattung, welche zum Theile in den italienischen, zum 

 Theile in den französischen Museen liegen, in ähnlicher Weise möglich wird, wie dies mit den schweizerischen 

 und deutschen Resten der Gattung durch die schönen Arbeiten H. v. Meyer's bereits der Fall ist. Der geneigte 

 Leser wird auch finden, dass nur an solchen Stellen über den engen Rahmen dieser Aufgabe hinausgegangen ist, 

 wo zum Verständnisse einiger allgemeinerer Gesichtspunkte die Anführung ausserösterreichischer Reste unum- 

 gänglich nothwendig war. In dieser Beziehung war ich in erster Linie bemüht, auf diejenigen Formen aufmerksam 

 zu machen, welche vermöge der Bildung ihres Gebisses Uebergänge zwischen den bisher allgemein angenommenen 

 Arten darstellen, und welche so gewisse dieser Arten derart in innigere Beziehung zu einander bringen, dass 

 sich unschwer innerhalb der Gattung natürliche Gruppen unterscheiden lassen. Dass diese Gruppen nicht mit den 

 Unterabtheilungen Dr. Fal co n er' s, die heute allgemein angenommen sind, übereinstimmen, ist wohl ein Umstand, 

 der die Kritik herausfordert. Doch ist der im Folgenden zum Ausdrucke gebrachte Gedanke einer von der 

 Falconer'scheu abweichenden und wie mir scheint naturgemässeren Theilung der Mastodonten in solche, deren 

 Zähne firstartig gebaute Joche besitzen und in solche, bei denen diese Joche aus einzelnen mehrweniger tief 

 isolirten gerundeten Hügeln sich zusammensetzen, seinem Wesen nach von so vielen bedeutenden Paläontologen 

 ausgesprochen worden, dass man wohl kaum Anstand nehmen dürfte, diese Theilung der mehr künstlichen Fal- 

 coner'scheu in Trilophodon und Tetralophodon, die, wie die vielen Uebergänge lehren, auf einem sehr variablen 

 Merkmale beruht, vorzuziehen. 



Ein weiterer Umstand, der möglicherweise Anstoss erregen könnte, ist der Versuch, die am besten 

 bekannte der unterschiedenen Formen-Gruppen in Gestalt einer Formenreihe darzustellen, die freilich weit davon 

 entfernt ist, den Anspruch auf irgendwelche Vollständigkeit zu machen, und nur den Zweck haben will, die 

 Aufmerksamkeit auf einen Gegenstand zu lenken, der erst dann, wenn das ganze überhaupt vorhandene Materiale 

 an Mastodonten-Resten mit Rücksicht auf denselben erforscht ist, spruchreif werden kann. 



Die unmittelbare Veranlassung zu dem vorliegenden Aufsatze bot ein schöner Rest von M. longirostris 

 (Tafel I. und IL), der in einer Sandgrube am Laaer-Berge bei Wien aufgefunden und von Herrn Artillerie- 

 Lieutenant Jihn der k. k. geologischen Reichsanstalt zum Geschenke gemacht wurde. Derselbe regte mich an, 

 die Literatur über die Gattung Mastodon näher kennen zu lernen, deren neuestes Product, die „Studien über 

 das Genus Mastodon" von H. v. Meyer mich zu dem Entschlüsse brachte, die bisher nur aus kleineren zer- 

 streuten Notizen bekannten österreichischen Reste dieser Gattung in ähnlicher Weise dem wissenschaftlichen 

 Publicum zugänglich zu machen, wie H. v. Meyer solches mit den schweizerischen und deutschen Resten dieser 

 Gattung gethan. 



Abhandlangen der k. k. geol. Reichsanstalt. (Tacek.) Bd. VII, Heft 4. 1 



