Die tertiären Floren von Oesterreich. 



Die Lösung der für die Phyto-Paläontologie höchst wichtigen Frage , wie sich die Vegetation 

 der Jetztwelt aus den Floren der vorweltlichen Perioden entwickelt hat, muss durch die genaue Kennt- 

 niss der letztern erst möglich werden. Diese können wir nur durch die sorgfältigste und umfassendste 

 Vergleichung der den vorweltlichen Gewächsen angehörigen Formen mit den entsprechenden der 

 gegenwärtigen Schöpfung erreichen. Keine der Formationen unserer Erdrinde zeigt in ihren vegeta- 

 bilischen Ueherresten zahlreichere und augenfälligere Analogien mit jetzigen Bildungen als die Ter- 

 tiärformation. Man wird daher zunächst in dieser den Schlüssel zu den Thatsachen , welche sich auf 

 die Entwicklung der gegenwärtigen Vegetation der Erde beziehen, zu suchen haben. Dass nur auf 

 dem angedeuteten Wege die Paläontologie der Pflanzen eine wissenschaftliche Basis erhalten und 

 rationell betrieben werden kann, haben schon mehrere Forscher, unter denen ganz besonders Ungeu 

 hervorgehoben zu werden verdient, erkannt und sich bemüht, die Flora der Tertiärperiode mögliehst 

 mit der der Neuzeit zu parallelisiren. Herrn Professor Unger allein ist es gelungen , auf Grundlage 

 seiner Bestimmungen die für die Entwicklungsgeschichte des Pflanzenreiches höchst wichtigen Tbat- 

 sachen in die Wissenschaft einzuführen , dass in der Flora der Tertiärzeit das nordamerikanische und 

 das mexikanische Vegetationsgebiet vertreten sind, und dass die Flora des ersten Abschnittes der- 

 selben den oceanischen Charakter an sich trage. 



Allein noch ungemein ergiebig ist hier das Feld der Forschungen. Eine verhältnissmässig sehr 

 geringe Anzahl von Localitäten fossiler Pflanzen sind bis jetzt einer genaueren Untersuchung gewür- 

 diget worden und selbst an diesen liefern die fortwährenden Ausbeutungen stets neues Material. 

 Nebstdem sind viele der bereits aufgestellten Bestimmungen theils als zweifelhaft anzugeben , theils 



als entschieden irrig zu berichtigen. 



Da war es nun Herr Sectionsrath Haidlnger, der wahre Beförderer der Wissenschaften in Oester- 

 reich, welcher auch diesem erst emporsprossenden Zweige der Naturwissenschaft seine Aufmerksamkeit 

 schenkte und sich fortan bemühte, eine kräftige Thätigkeit in demselben einzuleiten. Die Errichtung 

 der k. k. geologischen Keichsanstalt gab ihm dazu reichliche Gelegenheit. Es werden alle Vorkommen 



