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très-serrées entre elles et le fruit est un drupe à peu près 

 sphérique, recouvert d'un épais duvet. 



Ces caractères appartiennent à l'espèce qui se cultive en 

 Sicile depuis la plus haute antiquité, et qui fournit la feuille la 

 plus recherchée par le commerce de cette île pour la teintu- 

 rerie et le corroyage. 



En Sicile, même dans les contrées les plus propices à son 

 développement, cet arbrisseau mûrit rarement sa graine ; d'où 

 la nécessité de le renouveler par des rejetons qu'il fournit 

 heureusement en abondance. 



Le Sumac croît également à l'état sauvage dans diverses 

 parties de l'île, et il s'y propage comme le Sumac cultivé, par 

 les rejets de la racine beaucoup plus souvent que par sa 

 propre graine. 



On distingue encore un Sumac qui, dans la langue du pays, 

 se nomme murinu ou fimmineddu (brun ou femelle). 11 croît, 

 comme l'autre, naturellement sur certains points de la Sicile; 

 mais on néglige de le cultiver, parce qu'il offre une feuille 

 très -inférieure en qualité à celle du Sumac commun et dont 

 le commerce ne donne qu'un prix très-bas. 



C'est une véritable variété botanique, parce qu'elle offre des 

 caractères constants qui se répètent par la propagation des re- 

 jetons, même quand on les transplante dans de meilleures 

 conditions de terrain et de culture. A mon avis, ce serait une 

 variété dégénérée du type décrit plus haut. Elle n'a, d'ailleurs. 

 pas échappé à l'observation de la science, — Gussone la décrit 

 dans la « Flora Sicula » . 



Le Sumac qui croît spontanément, comme nous venons de 

 l'observer, sur divers points de la Sicile, ne peut cependant 

 pas, rigoureusement parlant, être appelé indigène, puisqu'il 

 manque du caractère essentiel (celui de la reproduction natu- 

 relle par la graine) qui, indépendamment de toute autre cir- 

 constance historique ou traditionnelle, distingue les plantes 

 indigènes d'un pays. C'est donc ici une plante exotique, re- 

 tournée à l'état sauvage. 



Plusieurs raisons, du reste, portent à croire que le Sumac- 

 est originaire de contrées plus chaudes que celles du midi de 



