CULTURE DU SUMAC EN SICILE. 95 



éviter les journées de grand vent, qui peut enlever une quan- 

 tité considérable de feuilles, et, par la môme raison, choisir, 

 quand il fait très-chaud, les heures du matin et du soir pen- 

 dant lesquelles la feuille est moins cassante. 



VII 



Conditions de l'aire. — Terre de l'aire mélangée au Sumac. — Sumac à moudre. 

 Sumac à emballer. — Gammuzza. 



L'aire pour le Sumac doit être dans des conditions toutes 

 différentes de l'aire pour les céréales. 



Pour celle-ci, le batteur cherche le vent; car son produit 

 reste à terre par son poids. 



Dans le Sumac, au contraire, la partie la plus intéressante 

 de la plante est en même temps la plus légère. L'aire doit donc 

 être à l'abri du vent et exposée au soleil. 



Elle sera aussi parfaitement plane et battue, pour éviter 

 qu'il se mêle de la terre au Sumac. La tolérance du com- 

 merce en admet 5 pour 100 dans un Sumac de bonne qualité ; 

 mais aussitôt que le mélange augmente, les prix baissent con- 

 sidérablement et, par contre, s'il diminue, ils s'élèvent sans 

 difficulté. C'est ce qui fait qu'on commence à fabriquer des 

 aires dallées de pierres dures, ce que nous ne saurions trop 

 encourager. 



Le battage du Sumac s'accomplit dans les heures les plus 

 chaudes de la journée, afin que la feuille, se trouvant absolu- 

 ment sèche, se détache plus facilement des rameaux. Le bat- 

 tage au fléau est préférable à celui qui s'opère de beaucoup 

 par le pied des animaux. 



Le Sumac ainsi battu à l'état de sécheresse parfaite et en 

 plein midi se réduit en feuilles hachées par morceaux et se 

 vend pour être moulu et converti en poudre, d'où son nom 

 eommercial Sumac à moudre. 



Si l'on veut, au contraire, produire la qualité spéciale du 

 Sumac en feuilles ou, commercialement, Sumac à emballer, 

 la méthode de battage est différente. 



Le Sumac étendu dans l'aire ne doit plus alors être parfai- 



