158 société d'acclimatation. 



lement dans la province de Constantine, n'est pas seulement appauvri*-, 

 dégénérée; elle est foncièrement mauvaise; on pourra la rendre meil- 

 leure qu'elle n'est, mais elle ne deviendra jamais bonne dans l'acception 

 du mot. L'àne d'Algérie répugne au travail, ses jambes flageolent, ses reins, 

 fléchissent sous le poids, ses mouvements sont lents, sa démarche est 

 lourde et endormie. Il serait utile de lui substituer l'une d'Egypte, qui 

 n'est guère plus haut que celui de l'Algérie, mais qui est mieux con- 

 formé, docile, avec le pied léger, le sabot dur, la jambe nerveuse, le dos 

 arrondi, la tête relevée, et qui sert communément de monture dans le 

 pays. 



Bulletin de la Société de géographie (Delagrave, 58, rue des Écoles). 



Décembre 1876. — Note d'histoire naturelle sur les îles Huon et 

 Surprise, par le R. P. Montrouzier (Nouméa, 29 août 1876). 



Ces îles sont de formation madréporique, assurément émergées depuis 

 peu de temps. Elles se composent exclusivement de sable calcaire et de 

 fragments de coquilles et de coraux qui, aux endroits où la mer déferle, 

 forment ce que Cuvier appelle des dunes durcies. Leur pauvret' 

 désolante. 



Un tout petit Gecko, de la section des platy dactyles, et deux espèces 

 de tortues (testudo maculosa et testudo lacrymata) sont les deux seuls 

 reptiles vus par le savant voyageur. 



La famille des oiseaux est représentée par un Fou qui ne paraît pas 

 différer essentiellement du Sida bassana, par la Frégate commune, 

 Tachypetes aquilus, et deux autres Frégates, peut-être nouvelles, par le 

 Phaeton candidus, le Phaeton phœnicurus (paille en queue, h brins 

 blancs et à brins rouges), et par le Rallus pectoralis, de Cuvier. Il e>t à 

 remarquer que les oiseaux des îles Huon et Surprise, quoique presque 

 tous palmipèdes, perchent et font leurs nids sur les arbres. Ces nids sont 

 d'ailleurs assez grossièrement faits ; ils se composent de quelques feuilles 

 posées à plat et formant un petit disque. Tous ceux que le R. P. Mont- 

 rouzier a pu observer ne renfermaient qu'un seul œuf. 



L'entomologie est d'une pauvreté extrême ; la botanique n'est guère 

 plus riche. Celle-ci se réduit aux végétaux suivants : le Tour ne fort ta 

 argentea; un autre arbre à feuilles alternes grandes, luisantes, à tiges 

 torses et cassantes, à bois spongieux, mais qu'il n'a pas été possible de 

 déterminer; le Plumbago zeylanica; YHaloragis procumbens, un Por- 

 tulaca; le Sida indica, quelques Hibiscus pani rabougris, deux espèces 

 à'Achyranles communs en Nouvelle-Calédonie, le Ceanothus capsularis, 

 dont la racine râpée mousse comme le savon, un Oehrosia à grandes 

 feuilles, un Terminalia,YAbrusprecatorius,\eMorinda citrifolia,dont 

 les naturels emploient le fruit comme aliment et la racine comme matière 

 tinctoriale, un Calystegia à fleurs blanches, une Euphorbe, une Cucur- 

 bitacée du genre Coloquinte, un Desmodium à fleurs rose pâle, un ÏVt- 



