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essayé ses premiers pas et fait ses premières armes en horticulture, sou> 

 la direction de Laurent Auzende, son père, jardinier botaniste de la 

 marine. C'est dans ce milieu aride et sévère qu'il grandit, et nous serions 

 tentés de croire que, luttant de bonne heure contre ce désert des pierres 

 qui conslituait autrefois tout le versant méridional du Faron, il a con- 

 tracté, dès son enfance, cette passion de semis et de reboisement qui 

 nous vaut aujourd'hui la brillante résurrection de la montagne toulon- 

 naise. 



C'est par ce bienfait public, surtout, que se recommande la mémoire 

 de Joseph Auzende. En elfet, si le mérite de l'idée du reboisement revient 

 à Robert, son premier maître, Auzende donna un corps à cette utopie, 

 de faire pousser des arbres sur un sol plus ingrat que l'asphalte d'un 

 boulevard. Avec de minimes subsides votés par le Conseil municipal, 

 dont j'avais l'honneur de faire partie, il parvint, par son énergique per- 

 sévérance, par un choix judicieux du terrain de ses premiers essais, à 

 faire voir aux plus incrédules, à leur faire toucher du doigt, de vigou- 

 reux, de véritables pins. C'est donc à lui, à sa foi robuste, à son activité 

 patriotique, qu'est dû le reboisement du Faron, aujourd'hui presque en- 

 tièrement achevé par les soins de l'administration forestière dont les 

 sagaces combinaisons excitent l'admiration des plus expérimentés 

 forestiers. 



Joseph Auzende était, en 1820, jardinier botaniste de la marine. Il 

 comptait six années de surnumérariat sous la direction de Robert, chef 

 du jardin de l'École de médecine navale. 



De 1832 à 1835, il eut, en Afrique et en Corse, où il fit successivement 

 trois voyages, des missions du département de la marine, pour la 

 recherche et la récolte de plantes, bulbes, graines d arbustes. Ses trois 

 voyages d'Algérie, surtout, lui donnèrent l'occasion, non sans péril, 

 d'enrichir l'École de botanique de plus de cent plantes nouvelles ou non 

 encore cultivées. Il en fit la description, et donna sur leur habitat et leur 

 mode de culture, des détails où se révèlent, en même temps que des 

 connaissances scientifiques très-sûres, un rare esprit d'observation et de 

 pratique. Ces travaux lui valurent, successivement, dix médailles en 

 bronze, argent et or. 



En 1849, il donna au maître charpentier du port, qui fut décoré pour 

 les avoir mis en œuvre, le plan des apparaux, pour le transport à Saint- 

 Mandrier, des grands végétaux, Chênes, Palmiers, Kakis et Mimosas, du 

 jardin de la marine que l'on déplaçait. Le jardinier botaniste chef fut 

 aussi décoré pour cette transplantation, dont la réussite avait été assurée 

 grâce aux excellentes dispositions prises par J. Auzende. 



Sic vos non vobis 



Ce fut là un oubli peut-être, un déni de justice, à coup sûr, qui mêla 

 quelque amertume à la sérénité de sa vie. 



Auzende, en effet, avait si bien mérité la croix de la Légion d'honneur. 



