LES MIGRATIONS ET L ACCLIMATATION EN POLYNESIE. XLV 



poules, et sans doute aussi de végétaux oubliés par la tradi- 

 tion. Ces habitudes sont, du rcsle, communes à toutes ces po- 

 pulations pélasgïques. Lorsque les Banabéens et les Samoans 

 se rencontrèrent aux Kings-Mill, en pleine Micronésie, les 

 premiers apportaient le taro, les seconds l'arbre à pain. 



Mais, c'est encore dans l'histoire des migrations maories 

 que nous trouvons les détails les plus nombreux et les plus 

 précis sur le transport des végétaux et des animaux utiles, sur 

 les soins donnés à ces trésors du colon. Dès que VAraiva eut 

 touché terre, un des premiers soins de l'équipage fut « de 

 » planter des patates douces pour qu'elles pussent croître en 

 » ce lieu; et aujourd'hui encore on peut en trouver qui pous- 

 » sent là parmi les rochers ». Ce passage, que je reproduis 

 textuellement, atteste la naturalisation complète de cette 

 espèce précieuse dans une région qui ne la possédait pas aupa- 

 ravant. 



L'histoire de la migration de Turi et de ses compagnons 

 présente des faits analogues. Ici encore je citerai textuelle- 

 ment : « Au moment du départ, les amis de ce chef mirent 

 » dans son canot, YAotea, pour qu'il pût les semer, des patates 

 » douces de l'espèce Té-kakau, des noyaux du fruit de l'arbre 

 » Karaka; en outre, quelques rats vivants bons à manger, 

 » enfermés dans des boîtes, et quelques perroquets gris ap- 

 » privoisés. Ils ajoutèrent quelques grandes poules d'eau et 

 9 plusieurs autres choses précieuses. » Un des associés de 

 Turi, Porua, commandant du Birino, « emportait quelques 

 ») chiens qui devaient être précieux dans les îles où il se ren- 

 » dait; car, par leur multiplication, ils devaient fournir un 

 » bon article de nourriture et des peaux propres à faire des 

 » vêtements chauds. » 



Ainsi, à elle seule l'expédition de Turi a conduit à la Nou- 

 velle-Zélande plusieurs végétaux, deux oiseaux et les deux 

 seuls mammifères terrestres que l'on ait trouvés sur cette 

 terre. Le vieux chant des Maoris nous apprend que le Rat et le 

 Chien n'existent à la Nouvelle-Zélande que depuis peu et grâce 

 à l'acclimatation. 



Le voyage de Turi fut des plus accidentés. Pour échapper 



