XL Y F SOCIETE I) ACCLIMATATION. 



à ses ennemis il dut changer deux fois de route; il essuya de 

 violentes tempêtes et dut débarquer sur un ilôt pour radouber 

 son navire. Dans cette relâche deux cbiens furent tués, L'un 

 pour la nourriture de l'équipage, l'autre pour être offert en 

 sacrifice aux esprits de la mer. Ce dernier s'appelait Tanga- 

 Kakariki. Plus tard la femme de Turi mit au monde un enfant 

 dont la naissance exigeait un sacrifice solennel. A ce moment, 

 le chef ne possédait plus que neuf patates ; il en offrit une à 

 ses divinités, en accompagnant des prières accoutumées celte 

 offrande dont les circonstances accroissaient singulièrement 

 la valeur. 



Enfin YAotea toucha terre et un des premiers soins du chef 

 fut de planter les huit patates douces qui lui lestaient. « Il les 

 » divisa en un grand nombre de fragments qu'il déposa sépa- 

 » rément dans le sol, et quand les rejetons sortirent de terre, 

 » il rendit le lieu sacré par des prières et des incantations, 

 » pour que personne ne s'y aventurât et ae heurtât les jeunes 

 » plants. » 



Ces travaux de ferme s'accomplirent au chant d'une hymne 

 que la tradition a conservée et qui constate une lois de plus 

 l'origine commune des ouvriers et des objets de leurs sains : 



Creusons la déesse, notre mère ! 



Creusons la vieille déesse, la Terre ! 



Nous parlons de vous, o Terre! Ne troublez |>a.s 



Les plantes que nous avons apportées ici d'Hawaïki, la noble 1 ; ! 



Vous le voyez, Mesdames et Messieurs, l'histoire des Poly- 

 nésiens ajoute une leçon de plus à toutes celles qu'a déjà 

 reçues le vieil orgueil européen, surexcité par notre éducation 

 ultra-classique. A une époque où les Anglais, les Espagnols, 

 les Français ne connaissaient encore qu'une sorte de cabotage 

 et tout au plus traversaient la Méditerranée, une peuplade 

 malaisienne abordait la grande navigation, parcourait la mer 

 du Sud et portait jusqu'aux confins de cet immense monde 

 maritime des végétaux, des animaux du continent asiatique. 

 Malgré ses croyances autochtbonistes, Grawfurd lui-même 



(t) Thomson, The stonj of New-Zealand 



