I. TRAVAUX DES MEMBRES DE LA SOCIÉTÉ 



ORIGINE 



RT 



ACCLIMATATION DU DINDON 



Par M. l»ROUlH i»B<: LOUYS 



L'histoire naturelle ne connaît ni les vaines pruderies, ni 

 les frivoles délicatesses ; elle ne dédaigne pas d'étudier tout 

 ce que le Créateur n'a pas dédaigné de faire. Permettez-moi 

 donc d'aborder devant vous un sujet très-modeste et même un 

 peu vulgaire : je veux parler du Dindon. Remontons à son 

 origine et cherchons-lui des lettres de noblesse. 



Au XV e chant de Y Odyssée, Homère nous montre Téléma- 

 que, pressé de retourner à Ithaque, où il espère retrouver 

 son père, faisant ses adieux au vaillant Ménélas et à la blonde 

 Hélène. Au moment où il va monter dans son char, le jeune 

 prince entend crier les serviteurs et les femmes ; un grand 

 aigle vient d'enlever dans ses serres une oie blanche nourrie 

 dans la cour du palais; poursuivi par eux, l'oiseau de proie 

 se rapproche toujours du char et prend son essor à la droite 

 des chevaux. Chacun se demande le sens de cet augure favo- 

 rable, et la reine de Sparte l'interprète en déclarant qu'Ulysse, 

 après de longs voyages et de cruelles infortunes, rentrera 

 dans ses foyers, et se vengera des prétendants qui dévorent 

 ses biens et fatiguent de leurs poursuites sa fidèle épouse. 



Quatre chants plus loin,, l'inconsolable Pénélope, qui a 

 donné l'hospitalité à Ulysse sans le reconnaître, lui demande 

 ce qu'elle doit penser d'un songe. « Dans les cours de mon 

 palais, dit-elle, vingt oisons sortant de l'eau se nourrissaient 

 du froment que je leur jetais. Je me réjouissais de leur vue, 

 lorsqu'un aigle énorme, au bec recourbé, descend de la mon- 

 tagne voisine, leur brise la tète et les tue. Je pleurais ; quand 

 je me réveille, mes yeux cherchent aussitôt mes oiseaux ap- 



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