BIBLIOGRAPHIE. 351 



concerne le nouveau cotonnier signalé en Egypte et dont il a été question 

 dans le Bulletin d'avril dernier. 



Revue britannique (50, boulevard llaussmann). 



Mars. — Les fourmis. Cet article présente d'une manière fort intéres- 

 sante l'exposé des travaux d'Huber et de Forel, ainsi que les observations 

 de M. Smith (du British Muséum), de Sir John Lubbock, de MM. Moggridge, 

 Darwin. 



Les diverses espèces de fourmis sociales doivent être extrêmement 

 nombreuses ; M. F. Smith, il y a quelques années, en énumérait six cent 

 quatre-vingt-dix. La métropole du groupe, ajoute-t-il, est évidemment 

 sous les tropiques, et quand on réfléchit que, pendant son exploration de 

 quelques années au Brésil, M. Bâtes, dans la seule vallée de l'Amazone, 

 en a constaté quatre cents au moins, que doit être le total dans le monde 

 entier! Les espèces britanniques ne sont pas, du reste, très-nombreuses : 

 vingt-huit seulement. 



L'auteur passe successivement en revue : les nids des fourmis et les 

 constructions architecturales que se bâtissent ces petits animaux ; — les 

 habitants de ces curieuses demeures : œufs, larves, nymphes et insectes 

 parfaits ; les femelles, les mâles et les neutres ; — la reproduction de ces 

 hyménoptères, leurs combats neurtriers et leur coutume si extraordi- 

 naire de se faire des esclaves, soit fourmis d'une autre espèce, soit pu- 

 cerons; le parti qu'elles tirent de ces esclaves et leur manière de faire 

 expulser par le puceron le liquide qui doit leur servir de nourriture. 



Les fourmis amassent-t-elles l'été des vivres pour l'hiver? Autrefois, on 

 n'hésitait pas à répondre affirmativement pour toute la famille en général; 

 plus tard, on a nié le fait pour toute espèce de fourmi ; plus tard encore, 

 tout en admettant la négative, on a fait des réserves partielles. Latreille, 

 Kirby et Spence, Huber, F. Smith et autres dénient énergiquement l'ha- 

 bitude en question à la fourmi d'Europe. Toutefois, M. Moggridge men- 

 tionne quatre fourmis de la rivière de Gènes faisant bien véritablement 

 la récolte et dont les nids ont été trouvés approvisionnés de grandes 

 quantités de graines de diverses plantes « soigneusement emmagasinées 

 dans des chambres » : fumeterre, mauve, lentille sauvage, amaranthe, 

 salsepareille, haricots, pois, blé, avoine, etc. Mais ces substances sont- 

 elles accumulées à titre de provisions de bouche ? Les fourmis sont-elles 

 capables de ronger des grains aussi durs que ceux du blé ? Elles ne peu- 

 vent pas mâcher, mais elles peuvent faire disparaître, en léchant, des 

 aliments déjà réduits en une espèce de pulpe. On doit donc en conclure 

 ([ue ces insectes transportent dans leurs nids des graines qui, lorsqu'elles 

 commencent à germer, prennent en partie une consistance pulpeuse et 

 peuvent leur servir de nourriture. Au reste, les fourmis qui font des 

 approvisionnements ne recherchent pas les pucerons que d'autres espèces 

 poursuivent si ardemment; il y a donc lieu de supposer qu'elles ne se 

 nourrissent que de graines en germination. 



