LE CONOPIIALLUS KONJAK. 371 



alors dans un grand mortier en bois, où ils sont écrasés à 

 l'aide d'un pilon aussi en bois; les Japonais emploient un 

 pilon traversé par son milieu par un manche, de manière à 

 représenter une sorte de marteau. Quand les tubercules ont 

 été ainsi bien écrasés, ils forment une pulpe que l'on passe 

 au travers d'un grossier tamis de bambou, de manière à sépa- 

 rer les parties les plus grosses et les plus dures. La pulpe 

 ainsi tamisée est placée dans un baquet en bois un peu pro- 

 fond; alors un homme ayant les pieds et les jambes nus entre 

 dans le baquet et pétrit avec ses pieds la pulpe en la foulant 

 vigoureusement pendant un certain temps; par intervalles, il 

 l'arrose, avec une grande cuiller en bois, de lait de chaux, 

 qui est préparé au moment même en délayant de la chaux en 

 poudre dans de l'eau ordinaire, dans la proportion d'environ 

 500 grammes de chaux pour 8 ou 40 litres d'eau. La pulpe 

 ainsi pétrie et arrosée prend peu à peu l'aspect d'une pâte 

 luisante et un peu gluante. Lorsque cette pâte est bien homo- 

 gène et qu'elle a acquis une consistance suffisante, on procède 

 immédiatement à la fabrication du Chira take. 



A cet effet, on se sert d'une caisse rectangulaire en bois, 

 d'environ 25 centimètres de côté, formée par quatre forts 

 panneaux en bois, dont deux, l'antérieur et le postérieur, 

 dépassent beaucoup les panneaux latéraux pour mieux assurer 

 l'équilibre de l'appareil; une solide plaque de fer percée de 

 petits trous constitue le fond de la caisse et fait fonctions de 

 filière. La caisse ayant été remplie de la pâte obtenue comme 

 il vient d'être dit, on place au-dessus de celle-ci un obturateur 

 en bois fermant exactement par en haut la caisse dont il 

 représente la face supérieure, mais pouvant glisser à frotte- 

 ment doux le long des parois. Par-dessus cet obturateur on 

 dispose un billot carré en bois destiné à s'enfoncer avec lui 

 dans la caisse à la manière d'un piston. Les choses étant ainsi 

 établies, un fort levier est fixé par une de ses extrémités à un 

 poteau, de telle sorte qu'il vienne appuyer par sa partie 

 moyenne sur la tête du billot. Un homme pèse alors de tout 

 son poids sur son extrémité libre, et produit ainsi l'effet d'un 

 levier du deuxième genre, la résistance représentée par le 



